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F-35聯合攻擊戰斗機的研制共有九個國家參與。目前，已經有多個國家決定購買
F-35聯合攻擊戰斗機是美軍的第五代戰機，具有隱身性、超音速、多用途的特性。將『稱霸』21世紀的戰斗機市場和戰場。
首架F-35A型閃電II聯合戰斗機上個月風光下線，標志著該戰斗機項目進入一個新階段
美軍首架第五代聯合攻擊機10月測試隱身性能好將稱雄21世紀
2012年投入使用
由美國聯合多個國家共同研發的F-35戰斗機雖然至今還沒有進行試飛，但早已聲名遠揚，參與該項目研究的國家多達9個。上個月，該款戰斗機被正式命名為『閃電II』。作為世界上最先進的戰斗機，F-35研發的每一個進展，都是各方關注的焦點。這是美國軍方第五代聯合攻擊機，隱身性能好。據稱，該機型將領先21世紀的戰斗機市場，並成為美國等國家的主力戰斗機。
美、英兩國是研發F-35戰斗機的兩大伙伴。英國在『聯合攻擊戰斗機』計劃中投資了20億美元，計劃購入150架，總值86億美元。
史無前例九個國家共同研發
由美國等9個國家聯合研發的新一代戰斗機——F-35隱形聯合戰斗機上月7日在得克薩斯州沃思堡首次公開亮相。據悉，美國洛克希德·馬丁公司於2001年戰勝競爭對手『波音公司』，與美國國防部簽訂了190億美元的購買合同。該公司預期這些戰斗機的價格約在每架4500萬美元到6000萬美元。F-35『閃電II』隱形聯合戰斗機主要由美國洛克希德·馬丁公司負責研制，英國等其他8個國家參與開發，共耗資2760億美元，是美國歷史上研發代價最高的飛機。
美、英兩國是研發F-35戰斗機的兩大伙伴。英國在『聯合攻擊戰斗機』計劃中投資了20億美元，計劃購入150架，總值86億美元。美國和參與研發的其他8個國家已於今年6月達成原則性協議，規定了各自應購買這種飛機的數量，其中美、英軍方將購買2500多架。
該聯合攻擊機項目的各合作方是『分層』的，按照參與程度和資金投入情況共分為4個層次：第一層合作方也就是最核心的合作方是美國(主要投資方)和英國(20億美元)；第二層合作方包括意大利(10億美元)和荷蘭(8億美元)；第三層合作方則有澳大利亞(1.5億美元)、加拿大(1.5億美元)、丹麥(1.25億美元)、挪威(1.25億美元)以及土耳其(1.75億美元)。此外，還有以色列(3500萬美元)和新加坡兩個觀察員國。
性能超強將成21世紀空戰主力
據研制小組專家介紹稱，這架戰機的創新成分和科技含量都是有史以來最高的，其裝配的精密程度，部件的吻合程度都近乎完美。據專家稱，雖然無人駕駛飛機已出現，但F-35新戰機仍會在戰斗中扮演重要角色，在某些方面還要優於無人駕駛飛機。據美國五角大樓網站發布的消息，國防部副部長英格蘭在命名儀式上說，這種飛機將成為21世紀美軍及其盟友的空中作戰主力。『閃電II』預期在今年10月開始試飛，2012年由美國海軍陸戰隊部署。預計美國空軍及海軍在2013年使用，英軍則在2014年使用。
將成為美國空軍主力F-35『閃電2』(Lightning II)隱形聯合戰斗機是美國研制的新一代多用途作戰飛機，也是有史以來最強大的單發戰斗機。它采用了隱形技術和其它高技術裝備。
神秘的F-35聯合攻擊戰斗機是美軍的第五代戰斗機，具有超音速、多用途的特性，作戰半徑1111公裡，巡航速度740公裡/小時，其武器基本為內置，標准的武器配備是2枚空空導彈和2枚JDAM，另外在機翼上還有4個掛架。F-35的總載彈量為6-7噸。它問世後將陸續取代美軍現役的AV-8B『鷂』式垂直起降攻擊機、A-10『雷電』攻擊機、F-16『戰隼』戰斗機、F/A-18『大黃蜂』戰斗機以及英國的『鷂』GR.7戰斗/攻擊機和『海鷂』戰斗機。
獨攬風騷佔領21世紀空戰市場
一般說來，少量初期生產出來的產品比大批量生產的產品經常會貴一些，而每價F-22A猛禽戰斗機的批量生產價格大約是1.75億美元。美國航空諮詢公司『水鴨集團公司』認為，『憑著每架F-35飛機4500萬美元的低廉價格，美國將可輕松地控制全世界的飛機出口。如果沒有它，美國能夠佔到戰斗機市場的40%就已經很幸運了。』
以色列空軍准將Ze'ev Snir稱，以色列空軍計劃購買超過100架F-35閃電戰斗機，並稱他不相信從美國那兒獲取相關計算機源代碼會成為一個問題。
6月初，有澳大利亞媒體從澳大利亞的立場上分析稱，聯合攻擊戰斗機的研發有著重大的挑戰，得出的結論似乎是說，澳大利亞購買此類戰機是個錯誤，風險很高，而澳大利亞國防部則在7月份發表了一份正式聲明予以駁斥，稱媒體關於此項目的報道是不正確的，項目本身沒有什麼問題。
2006年5月，荷蘭國防部的一份文件稱，『沒有任何理由要對聯合攻擊戰斗機的優先性再做考慮，那是將相關的報告呈交給議會後得到的結論。如果今年秋天，議會關於購買新機的辯論能夠完成，明年就將下定單購買一架聯合攻擊戰斗機，2008年將再買兩架，交給空軍試用，促進飛機盡快進入服役狀態。』該文件還盼望在歐洲能夠建立一個聯合攻擊戰斗機維護中心，這樣荷蘭就可以很受惠。消息人士稱，荷蘭國防部最終可能會購買85架F-35A戰斗機，以取代現有的108架F-16戰斗機，其花費大約是45億歐元。
各得其所三種『變體』各有所長
F-35閃電II型隱形聯合戰斗機項目是一個重大的多國項目，該項目致力於研制出一個『盡可能隱蔽的』的多用途攻擊機。這種新一代戰機命名為『閃電』是為了紀念美國二戰時使用過的P-38『閃電』戰斗機和英國在上世紀五十年代中期制造的『閃電』雙引擎超音速戰斗機。
它正以三種變體制造，供美國空軍等使用的F-35A型常規起降型；供美國海軍陸戰隊和英國皇家海軍等使用的F-35B型，可短距起飛、垂直降落；以及供美國海軍使用的F-35C型常規艦載機。
2006年7月7日，第一架F-35A型測試攻擊機AA-1正式下線。由於重量的原因，F-35B型飛機短距起飛和垂直著陸系統被迫重新設計，AA-1型成為用來驗證設計、生產、組裝和測試的唯一機型。第一架經過優化設計的F-35B正在裝配之中，預計2008年1月問世。首架優化F-35A將於2008年8月問世，至於F-35C則要等到2009年1月。按照計劃，生產商將建造23架飛機用於各項測試。
對於那些已經擁有了LHA/LHD兩棲登陸艦的國家來說，具備了短距起飛和垂直著陸能力的F-35B有著非凡的吸引力。美國海軍陸戰隊需要為他們的幾十億美元的LHA/LHD艦隊配備強大的空中力量，英國也已經選擇了F-35B作為唯一想要的機型。很多其它的國家也會發現F-35B的確是一款獨特的、引人注目的機型。
聯合攻擊機項目在2006財年取得了三大進展。第一個也是最顯著的一個進展便是7月7日首架測試機的出籠以及正式命名。其它的進展容易被忽略。例如，F/A-22猛禽和F-35聯合攻擊戰斗機在偵察和電子竊聽方面也很出色。先進的AESA雷達、置於機身中的被動式電磁天線和傳感器，強大的機載計算機處理能力、安全的高頻寬數據通信讓該機型能力達到了專業電子攻擊機的水准。試驗還發現，F-35的AN/APG-81 AESA雷達還可用作安全、高頻寬的通訊手段與其它配備有AESA雷達的飛機進行通訊(到目前為止，只有美國飛機纔使用AESA雷達)，更大程度地共享相關的情報信息。
英國合作不忘『獨立』
對於此次合作研制的新型飛機，英國人有著很強的『主權』意識，要求有『完全的操作主權』。英國國防部門相關人士稱，『這不是單純意義上的工業主權，而是說我們的飛行員和機組人員要有能力獨立地操控飛機、要能夠獨立地對其進行維護、修理和昇級，並將該機型核心的通訊技術融入英國的操作環境，以方便今後的調度和對其它皇家空軍和海軍的飛機進行改進昇級。』
其實，雖然英國積極參與此項目，但心裡還是有點搖擺的。比如，他們對飛機未來的維護所需的軟件源代碼的擔心、對今後可能遇到的在受威脅環境中的飛機隱身性能的擔心，還有就是像F-15E戰斗機、『臺風臺風』戰斗機、『陣風』戰斗機等還可能推出第三代或第四代，對閃電II戰斗機也會構成競爭威脅。
2006年7月18日，簡氏防務周刊的報道說，美國海軍少將史蒂芬·艾尼沃爾德表示說，『我們已經跟所有聯合攻擊機相關參與國家達成協議，討論了飛機下線後，每個國家在維護和昇級飛機方面的技術需求等問題。』史蒂芬的繼任者查爾斯·大衛將軍補充說，相關的國家還沒有要求在攻擊機原始機型的基礎上做任何改動，這將會大大地提高合作效率。
2006年7月19日，BAE系統公司和洛克希德·馬丁公司簽署了協議，規定了在項目進行期間，如何在英國為F-35提供相關的支持服務。作為主要的參與成員之一，BAE系統公司將主導對項目的支持活動，整個項目持續的時間據信達40年之久。
8月2日，該網站還報道說，美國和英國之間在此項目上的技術轉讓問題原則上已經達成協議，並將於2006年11年推出詳細的轉讓細節。一旦達成了完整的轉讓協議，將會解決此次國際合作項目中一個最大難題。也會為今後類似的國際合作提供先例。
2006年8月22日，美國InsideDefense網站報道說，五角大樓2008到2013財政年度項目目標備忘錄提到了對聯合攻擊機項目的變動，美國海軍和海軍陸戰隊同意將該項目機型的初始作戰能力推遲14個月。該網站指出，『拉長』項目時間會增加成本，也會引起與其他合作者的矛盾。雖然大部分合作國都會購買F-35A型機，英國卻主要把寶壓到了F-35B型機上。還有一個重要的問題是，在新伊麗莎伯女王級航母下水時，這批飛機能趕上嗎？
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