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1949年9月30日，中國人民政治協商會議第一屆全體會議舉行最後一次會議。會議的主要內容是選舉中央人民政府主席、副主席和委員，通過《中國人民政治協商會議第一屆全體會議宣言》和給中國人民解放軍的致敬電。
同時，這次會議還有一項重要內容是，爲紀念在人民解放戰爭和人民革命中犧牲的人民英雄們，會議一致通過了修建“爲國犧牲的人民英雄紀念碑”的決定和毛澤東撰寫的紀念碑碑文。周恩來提議將紀念碑建在天安門廣場，因爲天安門廣場承載着五四以來的革命傳統，是全國各族人民敬仰和嚮往的地方。周恩來的提議獲得代表們的一致贊同和一致通過。
當天下午，中國人民政治協商會議第一屆全體會議閉幕後，爲了追念一百多年來爲新中國的誕生而英勇獻身的人民英雄們，全體代表乘車來到天安門廣場，舉行人民英雄紀念碑奠基典禮。下午六時，奠基典禮開始，周恩來代表主席團在莊嚴肅穆的氣氛中致詞：“我們中國人民政治協商會議第一屆全體會議爲號召人民紀念死者，鼓舞生者，特決定在中華人民共和國首都北京建立一個爲國犧牲的人民英雄紀念碑。現在，一九四九年九月三十日，我們全體代表在天安門外舉行這個紀念碑的奠基典禮。”
周恩來致詞後，全體代表脫帽靜默致哀。默哀畢，毛澤東主席宣讀了他親自撰寫的碑文。這一碑文後來經周恩來手書，鐫刻在人民英雄紀念碑上：
“三年以來，在人民解放戰爭和人民革命中犧牲的人民英雄們永垂不朽！三十年以來，在人民解放戰爭和人民革命中犧牲的人民英雄們永垂不朽！由此上溯到一千八百四十年，從那時起，爲了反對內外敵人，爭取民族獨立和人民自由幸福，在歷次鬥爭中犧牲的人民英雄們永垂不朽！”
隨後，毛澤東和參加政協會議的代表們一一執杴剷土，爲人民英雄紀念碑奠基，表達他們對於革命先烈的崇高敬意和深切緬懷。
人民英雄紀念碑於1952年8月1日正式動工興建，1958年4月22日落成，5月1日舉行了隆重的揭幕典禮。
人民英雄紀念碑位於北京天安門廣場的中心，是我國有史以來最大的一座紀念碑。紀念碑高37. 94米，正面鐫刻着毛澤東題寫的“人民英雄永垂不朽”八個鎦金大字，紀念碑背面是毛澤東撰寫、周恩來手書的碑文。整個紀念碑用17000塊花崗岩和漢白玉砌成，紀念從1949年解放戰爭時期上溯到1840年鴉片戰爭時期爲了爭取民族獨立和人民自由幸福而犧牲的人民英雄們。
人民英雄紀念碑氣勢恢宏，莊嚴肅穆，是無數革命先烈英雄形象的象徵，也是中華民族不屈不撓民族精神的象徵。幾十年來，數以千萬計的全國各族人民，在人民英雄紀念碑前緬懷烈士的英靈，表達崇高的敬意。同時，一些外國政府首腦來華訪問期間，也要到紀念碑前敬獻花圈，以表達對中國人民英勇奮鬥歷史的敬重和與中國人民友好的願望。(完)
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