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——美國教育部長早餐會演講側記
“可以給我一些建議嗎？”站在圓形演講臺後的美國教育部長瑪格麗特·斯佩林斯提出的問題，引起圍坐在桌邊的嘉賓們的熱烈討論。來自不同國家和機構，看法觀點各異，但卻傳遞出同一個信息：讓美國和中國的教育交流走得更快、更遠。
這是在17日斯佩林斯訪華期間在由在華美國商會舉辦的早餐會演講時的一幕。斯佩林斯說，教育交流是雙向的，我們歡迎中國學生走進來，也鼓勵美國學生走出去。
“在座的每一位校長都意識到雙向交流的重要性。”她說。“美國的高等教育機構正在想方設法鼓勵學生到海外留學，因爲即使是短期交流也有助於學生拓寬眼界，從而改變一生。”
作爲美國教育部長首次訪華，斯佩林斯和副國務卿迪娜·鮑威爾共同率領首個美國政府資助的美國大學高級別代表團16日來到北京。
這個號稱“史無前例的豪華陣容”的代表團成員包括來自約翰霍普金斯大學、印第安納大學、紐約州立大學、西雅圖太平洋大學等12所美國高校的校長，這被普遍認爲是美國高等教育歷史上首次啓動的大規模海外公關。
佛羅里達大學校長伯納德·馬陳坦言，自己目前最關心的是美中教育合作如何能更緊密。他表示，中國高校在許多領域的研究水平相當出色，已經有越來越多的美國高校考慮與中國高校進行合作研究。而佛羅里達大學已經在北京設立了辦事處，將與中國高校開展各項合作。
馬陳還透露，佛羅里達大學將在未來兩三週內與清華大學開展一個較長期的合作。當被問及是否擔心失去自身競爭優勢時，這位身材高大的校長聳聳肩：“一點也不，因爲科學是無國界的。”
俄亥俄州州立大學校長凱倫·胡布魯克則向記者強調，教育交流是雙向的。她說，俄亥俄州州立大學去年派了30名教師來中國培訓英語，同時也學習中文和中國文化等。
“他們的確學到了非常多的東西，這讓我深刻認識到：教育的交流絕不是單向的。”胡布魯克說。她表示，俄亥俄州州立大學將繼續派更多的學生和教師與中國高校開展更廣泛深入的交流合作。
在滿桌白皮膚的面孔中，有一個黑頭髮、黃皮膚的面孔極爲突出，他是谷歌公司全球副總裁、大中華區總裁李開復。這位有着多年留學美國背景的“海歸”人士認爲，美國此次派出如此高規格的教育代表團，顯示出推進雙方交流合作的決心。
“美國教育界高層能直接聽到來自中國的聲音，對於與中國合作的前景有更爲直觀的認識，相信會促進雙方教育交流更深入廣泛的發展。”李開復說。(完)
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