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10月31日，香港大學教授管軼與美國科學院院士韋伯斯特等人在《美國國家科學院院刊》撰文——《中國H5N1流感變異株的出現及流行》(下稱《文章》)。
《文章》指出：“我國南方地區分離到H5N1禽流感變異病毒‘福建病毒’……我國廣泛使用的疫苗對該病毒沒有起到保護作用……我國南方曾有5個人感染病例是由該病毒引起的……該病毒已經在老撾、馬來西亞、泰國的禽類中暴發，有可能在東南亞甚至是整個歐亞大陸造成第三次禽流感大流行。”
這一禽流感病毒學術論文在國際上引起了轟動，香港大學微生物系也由此陷入“病毒變異風暴”的中心。
到底研究成果是公正的，還是有失偏頗？
國家首席獸醫師、農業部獸醫局局長賈幼陵日前稱：“香港大學教授管軼的文章可信度極低。如果他發現病毒，就應在第一時間報告政府，但是他沒有這樣做。”
“福建病毒”存在說？
《文章》闡述，2005年3月首次在福建分離到H5N1禽流感病毒——“福建病毒”已經取代先前在華南地區的毒株，在福建、廣東、廣西、雲南、貴州、湖南等6個省區的家禽中出現，並有可能成爲引發東南亞地區新一輪病毒暴發的流行毒株。
賈幼陵就此解釋，並不存在新變異的“福建病毒”，文中所說的東南亞國家禽流感疫情由我國疫情引發，以及將在世界範圍內發生第三次流感大流行的說法，沒有依據。
11月10日，國家禽流感參考實驗室主任陳化蘭告訴《第一財經日報》：“事實上，論文所謂‘福建病毒’並非新的變異株。這些病毒的基因序列與我國2004年初禽流感暴發時在湖南等地分離到的H5N1亞型禽流感病毒的基因高度同源(99%以上)。”
陳化蘭認爲，文章中另一位參與研究的專家曾對媒體表示，無資料顯示文章中所稱病毒具有更高的致病性或更強毒性，也不表示這種病毒比其他類型病毒更有機會引發禽流感大流行。
“我同意管軼所說的病毒處在變異之中，但其危害並不是他所說的那麼大。”中科院病毒所一位專家11月9日也向記者表示，“從我們看到的樣本結論來說，變異是始終都存在的，不過現在對於人類的危害並沒有呈現暴發性發展趨勢，所以不要肆意擴大這種態勢。”
在接受記者採訪時，中科院動物研究所研究員雷富民也表示：“管軼的這篇文章我看了，他說他所調查的禽只包括我們免疫過的一些禽類。如果按照他所分析的來看，情況不是很樂觀，但是這個分析結論是否成立要基於大量的數據。”
據瞭解，從2005年7月至2006年6月，香港大學微生物系的研究人員每隔7至10日，就會在內地6省活禽市場抽檢樣本。管軼透露，他手上尚有大量的數據未完成分析，“研究不會停止。”
同時，國家禽流感參考實驗室的確曾於2005年和2006年從南方水禽中分離到一些病毒，其基因序列已向聯合國糧農組織、世界動物衛生組織公佈。
“這些病毒在基因型上比較穩定，它們在抗原性上沒有發生重大改變。”陳化蘭解釋。
日前，世界衛生組織駐華代表貝漢衛對《第一財經日報》表示，禽流感病毒是否變異，要留待科學家繼續探究，現在還難下定論。不過他對有關媒體稱，他們正仔細研究管軼撰寫的報告，初步認爲部分資料有用。
而在此前的11月10日，香港大學發表聲明稱，歡迎各界就有關研究作出熱烈討論，藉此廓清當中涉及學術研究觀點上的分歧，並繼續在禽流感的防治工作上緊密溝通與合作。同時，港大醫學院也正就管軼所領導的研究作進一步瞭解，香港大學微生物學系系主任袁國勇則表示尊重管軼的研究結果。
管軼日前在接受相關採訪時，講述了他發現變種禽流感福建型病毒始末。他說，當2005年10月內地出現人類感染禽流感個案後，他就追問“究竟感染人類的病毒是從哪裏來？”隨後將港大儲存的禽流感樣本全部翻出來，與人感染的病毒基因逐個覈對，發現病毒基因出現變種。
管軼說：“在病毒基因樣本分析中，2005年7至9月33個樣本只得3個福建型病毒樣本，但至2006年4至6月108個樣本中，有103個福建型病毒樣本。”
“福建病毒”變異之爭
不管怎麼說，去年“青海湖候鳥之死表明禽流感病毒的毒力已經進化到相當嚴重的程度。”農業部動物疫病診斷與流行病學中心、中國農科院哈爾濱獸醫研究所崔尚金在論文中這樣評述。
陳化蘭也曾在她的文章中表述：“禽流感病毒天天都在變”。“從目前分離的病毒序列看都有變異，但變異的含義需要實驗證實，這很難，因爲不可能都去證實。”哈爾濱獸醫研究所副所長童光志告訴記者。
“這種基因重排有可能產生高致病性的亞型。出現新型和強毒性病毒是因爲構成流感病毒遺傳基因的核糖核酸的突然變異。以前大約每隔10~40年就會出現一種高致病性病毒，病毒平均每年有10次突然變異，30年就有300次，大概在300次突然變異中，就有一次變成強毒型。”中國農科院哈爾濱獸醫研究所診斷與流行病學中心一位研究員向《第一財經日報》這樣分析。
但是對於管軼文章中提到的數據：“在中國南方六省份採集到了53200份樣品，其中分離到1294株病毒，雞的分離率是0.5%，鴨的分離率是3.3%，鵝的分離率是3.5%。”
“對於以上所分離到的病毒比率，我們認爲他所提供的監測結果和數據可信度極低。”賈幼陵如是解釋。
他說，按照國際通行的採集樣品規範要求，採集時要有準確的記錄，比如採集地點、畜主姓名、家禽品種等等，農業部在採集過程中都是嚴格要求的，但是管軼沒有類似記錄。
管軼的文章還寫道：“採集的50000多份樣品都是咽喉拭子和泄殖腔拭子樣品，每次採集頻率是1000~2000份。”
賈幼陵說，如果管軼沒有從正規途徑採集到50000多份樣品，那麼就是在家禽交易市場的糞便中採集樣品。“但是市場雞、鴨、鵝混雜相處，這些禽類的糞便也是混雜的，因此不可能拿出精確的數據。”
對於中國農業部批評管軼的研究，世界衛生組織傳染病顧問哈特爾11月10日在日內瓦表示，現階段很難評論中國禽流感病毒是否變種爲更厲害的病毒，因爲沒有病毒樣本的基因排序和數據，他並指出：“最好的方法是所有人坐在一起，討論相關的數據資料。”
他明確，中國在最近3年與世衛有良好合作，衛生部一直定期與世衛分享病毒樣本，並已呈交了2006年最新的禽流感病毒樣本，所以不存在中國不願意交出病毒樣本問題。
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