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中國人民在中國共產黨領導下，經過長期奮鬥和反覆探索，終於成功地建立起了一整套符合中國國情和社會發展要求的社會主義民主政治制度，初步掌握了在中國當代社會歷史條件下民主政治建設的基本規律，已經走上了一條發展社會主義民主政治的新路。對於我國民主政治建設取得的歷史性成就，我們要倍加珍惜，而絕不能妄自菲薄。我們要深刻認識和把握當代中國民主政治建設的規律，堅定不移地沿着這條道路繼續探索前進，進一步發揮我們的制度優勢，並使之在實踐中不斷髮展完善。
一、實現和發展人民民主是中國共產黨人始終不渝的奮鬥目標
追求和實現民主是中國近現代社會歷史中的一個主題。近代以來，在追求民主的道路上，中國的許多仁人志士做過多種嘗試和努力，其中包括向西方學習，試圖通過走西方資本主義的民主道路救國救民，但都因爲歷史和階級的侷限，不能徹底發動和依靠人民大衆，無法實現中國人民要求民族獨立、社會解放、國強民富的迫切願望，最終在中外各種反動勢力的圍剿下歸於失敗。歷史證明，在半殖民地半封建的中國社會，資本主義的或其他改良主義的道路都是行不通的。不發動和依靠中國最廣大的人民羣衆，不實行人民民主，就不能實現民族獨立、社會解放、國強民富的目標。帶領中國人民找到一條民主新路的歷史重任，最終落到了中國共產黨人的肩頭。
中國共產黨自成立起就以實現和發展人民民主爲己任。中國共產黨領導中國人民進行反帝、反封建革命鬥爭的根本目的，就是要建立一個由中國人民當家作主的新國家、新社會。爲此，在長期的革命鬥爭中，中國共產黨徹底地相信人民、發動人民、依靠人民，在全中國人民的支持和擁護下，經過艱苦卓絕的奮鬥，終於建立了社會主義新中國。中國共產黨所走的道路是發動和依靠人民、全心全意代表和實現中國人民根本利益的道路，因而是一條真正追求和實行民主的道路。
在追求中國人民翻身解放、當家作主的道路上，幾代中國共產黨人矢志不移，奮勇前行。毛澤東是新中國的締造者，也是中國特色社會主義民主政治的開創者。1940年，在抗日戰爭的艱難歲月裏，毛澤東指出：“在今日，誰能領導人民驅逐日本帝國主義，並實施民主政治，誰就是人民的救星。”他向全中國人民宣告：中國共產黨的一切奮鬥之目的，就是要建立一個具有新政治、新經濟、新文化的新中國。這個新的政治，就是充分體現“非少數人所得而私”的新民主主義政治。1949年9月，新中國成立前夕，中國人民政治協商會議第一屆會議召開，中國共產黨和各民主黨派、人民團體、無黨派民主人士按照民主原則共商建國大計，確立了新中國的國家制度和政權組織形式。建國後，根據中國革命的歷史經驗，根據新中國面臨的歷史任務，我國逐步建立起了人民代表大會制度、共產黨領導的多黨合作和政治協商制度、民族區域自治制度，形成了中國特色社會主義民主政治的基本制度框架。
中國特色社會主義民主政治是人類民主政治發展史上前無古人的創造，沒有現成經驗可循，發展也非一帆風順。歷時十年的“文化大革命”，使中國的民主政治走了大彎路，其間實行的所謂“大民主”，嚴重破壞了社會主義法制，削弱了黨的領導，給黨、國家和人民帶來了災難。黨通過十一屆三中全會實現了撥亂反正，糾正了“文革”的錯誤，開啓了實行改革開放政策的歷史新時期。1979年，鄧小平發表了《堅持四項基本原則》的重要講話，針對“文革”的經驗教訓鄭重提出：“沒有民主就沒有社會主義，就沒有社會主義的現代化”。這一重要論斷把社會主義民主建設提到關係社會主義事業成敗興衰的高度來認識，闡明瞭社會主義民主是社會主義的本質要求。鄧小平高度重視民主與法制的關係，他指出：“必須使民主制度化、法律化，使這種制度和法律不因領導人的改變而改變，不因領導人的看法和注意力的改變而改變。”鄧小平提出要在堅持四項基本原則的前提下，通過政治體制改革，完善社會主義政治制度，增強黨和國家的活力，發展社會主義民主政治。在新的歷史時期，在鄧小平的帶領下，中國共產黨人和中國人民開始了建設中國特色社會主義民主政治的新探索。
黨的十三屆四中全會以來，以江澤民同志爲核心的黨中央堅持以鄧小平理論爲指導，在改革開放和發展社會主義市場經濟新的歷史條件下，繼續探索和推進社會主義民主政治建設。我國社會主義民主的根本制度和基本制度得到進一步完善與發展，城鄉基層民主得到鞏固和充實，執政黨的黨內民主、政府民主和司法民主全面推進，中國民主政治建設進入了一個新的階段。在總結我國社會主義民主政治的歷史和現實經驗的基礎上，黨的十六大提出：“發展社會主義民主政治，最根本的是要把堅持黨的領導、人民當家作主和依法治國有機統一起來。”這一論斷深刻揭示了建設中國特色社會主義民主政治的基本規律，將中國民主政治建設理論提高到了一個新境界。
黨的十六大以來，以胡錦濤同志爲總書記的黨中央在新的歷史起點上，繼續大力推進民主政治建設，在中國特色社會主義民主政治道路上邁出了新的步伐，我國民主政治建設進一步制度化、規範化、程序化。人民代表大會制度進一步完善，立法速度加快、質量提高、過程公開，人大代表的作用進一步發揮；共產黨領導的多黨合作和政治協商制度得到加強，促進了我國協商民主的發展；民族區域自治制度建設進一步推進，民族區域自治法得到進一步落實。十六大以來，黨內民主發展取得了重大進展：黨中央發揮表率作用，中央政治局向中央委員會彙報工作，中央的重大決策在更廣泛的範圍內徵求意見，進行了黨代會常任制等黨內民主的改革試點。這一系列舉措爲黨內民主建設積累了新鮮經驗。加強民主監督成爲民主政治建設的一個重點領域。十六大以來，通過深化改革和體制創新，從黨內監督、人大監督、行政監督、司法監督以及輿論監督等多個方面，建立健全了對權力運行的民主監督機制。我國的民主政治建設呈現出一派蓬勃發展的大好局面。
中國共產黨建黨80多年的歷史充分證明，實現和發展人民民主，是中國共產黨人始終不渝的奮鬥目標。新中國建立以來，特別是改革開放以來的歷史表明，中國人民在中國共產黨的帶領下，已經成功地走上了一條中國特色社會主義民主政治的發展道路。
二、我們已經開闢了一條民主政治的新路
經過長期的實踐探索，中國共產黨領導中國人民已經成功地開闢了一條民主政治的新路。人民代表大會制度、共產黨領導的多黨合作和政治協商制度、民族區域自治制度，以及人民羣衆直接行使民主權利的基層民主制度，是中國特色社會主義民主政治的基本制度框架；實現共產黨領導、人民當家作主和依法治國的有機統一，是建設中國特色社會主義民主政治的基本規律。
人民代表大會制度是我國的根本政治制度，是人民掌握國家政權、行使權力的根本途徑。中國共產黨領導的多黨合作和政治協商制度，是中國特色社會主義的政黨制度。通過這個制度，執政黨和各級政府決策的科學化、民主化程度得以提高，既實現了廣泛的民主參與，又有利於集中統一，統籌兼顧各方利益。民族區域自治制度，是富有中國特色的實現民族平等、保障少數民族權利的基本政治制度。這項制度保證各民族無論大小，都享有平等的經濟、政治、社會和文化權利，從而形成了相互支持、相互幫助，共同團結奮鬥、共同繁榮發展的和諧民族關係。農村村民自治、城市社區居民自治、企事業單位職工代表大會制度等基層民主，是廣大人民羣衆在中國共產黨領導和支持下，在城鄉基層單位和組織中依法直接行使民主選舉、民主決策、民主管理和民主監督權利的民主制度。它是羣衆身邊的民主，能夠最有效地保障人民羣衆最關心、最直接、最現實的利益，保障人民羣衆的主人翁地位，是中國特色社會主義民主最直接和最具體的體現。
人民代表大會制度、共產黨領導的多黨合作和政治協商制度、民族區域自治制度、基層民主制度，是中國共產黨人和中國人民在自己的民主政治實踐中創造的，是民主在當代中國的主要實現形式。這些制度既內含着民主政治的一般原則，即“人民的統治”、“主權在民”，又體現了民主的中國特色和社會主義性質，是中國特色社會主義的民主政治制度。
民主是歷史的，是一個需要不斷建設和發展的社會歷史進程。中國共產黨人和中國人民經過長期的反覆實踐探索，包括總結自己的經驗和借鑑國際上的經驗教訓，終於初步掌握了建設和發展社會主義民主政治的規律，從根本上回答了在當代中國如何建設和發展社會主義民主政治的問題，這就是要在中國的民主政治實踐中，把堅持共產黨領導、人民當家作主和依法治國有機統一起來。
在中國實行社會主義民主政治，要堅持共產黨的領導。黨的領導是人民當家作主和依法治國的根本保證。實行民主不是一個自發的過程，我國政治制度的運行離不開共產黨領導。人民羣衆要成爲掌握國家、社會和自己命運的主人，需要有一個能夠代表和反映人民整體利益的政黨將自己組織起來，形成自覺的意識，採取有效的行動。尤其是在中國這樣一個人口衆多、經濟文化比較落後且發展不平衡的大國，人民利益的廣泛性、多樣性，實現人民利益的複雜性、艱鉅性，必然要求一個能夠集中反映和有效體現人民共同意志的政治核心，來團結、凝聚和帶領人民把革命、建設和改革的事業不斷推向前進。在中國，能擔當這一任務的惟有中國共產黨。中國共產黨是中國工人階級、中國人民和中華民族的先鋒隊，是中國最廣大人民根本利益的忠實代表者和堅定維護者。通過人民代表大會、共產黨領導的多黨合作和政治協商、民族區域自治、基層民主自治等政治制度，我們黨將來自人民羣衆的各種願望、訴求，綜合概括爲人民的整體利益和共同意志，並進一步將其轉化爲國家的法律和政策。離開了黨的領導，人民當家作主就會落空，法治和各項制度也就無法真正實現和落實。
實現人民當家作主是實行社會主義民主政治的根本目的。共產黨領導的實質是領導和支持人民當家作主。人民當家作主，就是人民羣衆在黨的領導下，通過人民代表大會、共產黨領導的多黨合作和政治協商、民族區域自治以及基層民主自治等制度形式，掌握國家政權，行使民主權利，管理國家事務、管理經濟文化事業、管理社會事務。具體來說，人民羣衆根據憲法和法律規定選舉人民代表，反映和表達自己的願望與要求，同時通過立法聽證、行政聽證等形式，直接有序地參與法律法規以及政策的制訂；實行基層民主，廣大人民在城鄉基層羣衆性自治組織中，依法直接行使民主選舉、民主決策、民主管理和民主監督等權利，對所在基層組織的公共事務和公益事業實行民主自治；實行民主監督，廣大人民羣衆在社會生活的各個層次上，採取法律、輿論等多種手段對黨和政府以及幹部實施監督。人民當家作主保證了國家各項事業發展符合人民的利益和意願，離開人民當家作主，不受人民監督，黨的領導和法治就會偏離正確方向，就會變質。
依法治國是黨領導人民治理國家的基本方略。依法治國的實質，就是廣大人民羣衆在黨的領導下，依照憲法和法律規定，通過各種途徑行使管理國家事務、管理經濟文化事業、管理社會事務的權利，保證國家各項工作和社會政治生活都依法進行，逐步實現社會主義民主的制度化、法律化。法治具有穩定性、規範性、連續性特點，依法治理國家、管理社會，使民主制度化、法律化，不會出現因領導人的改變或領導人看法和注意力的改變而改變的情況。在當代中國，無論是黨的領導，還是人民當家作主、行使民主權利，都必須在法制範圍內進行，都必須嚴格依法辦事，任何組織和個人都不允許有超越憲法和法律的特權。任何違反法治原則的權力意志和所謂的“民主”，都會對社會秩序和人民的權利與自由造成損害，進而危害社會主義民主政治制度。離開了法制，人民的權利就要落空，就沒有保證，就會出現混亂，甚至導致無政府主義氾濫。“文化大革命”在這方面教訓尤爲深刻。法制與民主的密切結合，實施民主的法制化和法制的民主化，依法推行和保障民主，是中國特色社會主義民主的一個重要特色。
共產黨領導、人民當家作主和依法治國的有機統一，深刻反映了在中國建設社會主義民主政治的內在規律性。按照這個規律辦事，就一定能把中國的民主政治建設好、發展好。
中國特色社會主義民主政治道路適合中國的歷史與國情，符合中國特色社會主義事業的發展要求，充分體現了全國各族人民的根本意願和根本利益。這條道路來之不易，它不僅是中國人民長期奮鬥的成果，也是中國人民政治經驗和智慧的結晶。
三、沿着中國特色社會主義民主政治道路繼續前進
中國特色社會主義民主政治道路是光明的道路、充滿希望的道路。我們之所以對中國特色社會主義民主政治道路充滿信心，是因爲走上這條道路是歷史的必然、人民的選擇。通過這條道路，中國正逐步走向富強、民主、文明、和諧。社會主義民主政治建設是一個長期的歷史過程，我們的認識還將隨着實踐而不斷深化。在未來的民主政治建設中，我們應當進一步注意和把握好以下幾點：
——毫不動搖地走社會主義民主之路，始終堅持自身特點。
民主是人類政治文明的成果。人類在追求和發展民主政治的實踐過程中，形成了相應的民主觀念。在不同的歷史時期、站在不同階級立場上的人們對民主的認識有很大差別，但人民應享有國家主權和人民權利應得到保障的觀念，還是得到了廣泛的認同。
我們堅定不移地走社會主義民主道路，是因爲這是億萬中國人民掌握自己命運、煥發建設國家的強大創造力量的必由之路，是實現國家富強、人民幸福和社會長治久安的必由之路，是團結海內外中華兒女共同爲中華民族的偉大復興而奮鬥的必由之路，也是中國共產黨始終保持同人民羣衆的血肉聯繫、永葆馬克思主義政黨先進性的必由之路。江澤民同志指出：“無論在什麼情況下，我們都要牢牢掌握社會主義民主的旗幟。”在新時期新階段，我們要堅持用改革的辦法、用民主的辦法興利除弊、除舊佈新；用不斷髮展着的社會主義民主政治，適應新變化，解決新問題，促進新發展。
在肯定民主觀念具有一定的普遍性的同時，我們更要深刻認識民主的階級性，深刻認識不同歷史時代、不同國情和不同社會制度下民主的特殊性。民主是具體的、歷史的，人民以及人民主權、人民權利在不同的歷史條件下，在不同社會環境中存在着內容實質和實現形式的具體差別。在當代中國，人民是指以工人階級和勞動羣衆爲主體的全體社會主義勞動者、社會主義事業的建設者、擁護社會主義的愛國者、擁護祖國統一的愛國者。人民主權表現爲國家政權掌握在共產黨領導的廣大人民手中。權利是一個歷史的、相對的概念。權利的產生和發展建立在一定的經濟基礎之上，社會的生產力水平和生產關係決定着權利的性質和發展程度。在我國，中國特色社會主義基本制度決定了廣大人民羣衆享有真實、平等的經濟、政治、社會和文化權利；在我國，發展人民權利的根本途徑是社會的穩定、進步和經濟的發展。中國的民主是社會主義民主，這是由中國的歷史、國情和社會性質決定的。對此我們絕不能有絲毫的含糊，絕不淡化中國民主的制度屬性。
實現社會主義民主是人類政治文明發展進步的必然趨勢，我們沒有任何理由妄自菲薄，更沒有理由照搬照抄西方民主。只有走我們自己的路，才能真正在中國發展民主，才能保障和發展億萬中國人民的主權和權利、平等和自由。
——注重民主實質與民主形式的統一。
新中國成立以來，特別是改革開放以來，中國發生了翻天覆地的變化。中國的發展令世界矚目，中國發展的原因也成爲一個世界性話題。然而，有一種看法認爲，中國經濟社會發展的成就是在所謂“威權主義”體制下取得的，換言之是不民主的產物。這種看法或因不瞭解中國，或是在有意曲解中國，它既不合乎邏輯，更不符合事實。中國人口多、底子薄，原是一個被帝國主義、封建主義和官僚資本主義壓榨、剝削得積貧積弱、一窮二白的國家。然而，就是這樣一個國家，在新中國實行社會主義制度後，前30多年經濟年平均增長率超過6%，近20多年年平均超過9%，創造了人類經濟史上空前的奇蹟。中國這個佔世界人口1/5的大國能夠實現經濟社會的長期穩定快速發展，絕非偶然。中國的發展和進步歸根結底是依靠中國自己的力量，靠中國人民的勤勞與智慧，靠中國社會的開放與創新。而正是社會主義制度給中國社會潛力和人民活力的發揮，提供了充分的制度空間。稍有常識的人都知道，沒有一個公平、正義和法制的社會環境，人民的基本權利得不到保障，就不可能有活躍的經濟和穩定的社會發展。那種認爲一個處於專制壓迫下的社會能夠實現長期穩定快速發展的觀點是荒謬的，是經不起事實檢驗的。
在充分肯定我國民主獲得了歷史性進步的前提下，也要清醒地看到：社會主義制度在我國只有幾十年的歷史，發展和完善社會主義民主政治還有很多的工作要做，還有很長的路要走。概括起來說，今後我國民主政治建設的主要任務是：隨着經濟社會的發展，不斷探索、發展和完善社會主義民主的各種實現形式。
民主的實質要有相應的形式加以實現和表達。沒有必要的、合適的形式，民主就會落空。民主政治建設從一定意義上講，就是不斷探索和完善民主的形式。選擇和建立什麼樣的民主形式，要受到一個國家在特定發展階段面臨的主要問題、需要完成的歷史任務和需要達到的發展目標等因素的規定和制約。換言之，只有選擇那些與具體國情、特定的發展階段相適應的民主形式，才能實現和表達民主的實質，纔是好的民主形式。
選舉、協商、監督是實現民主的基本形式，它們存在於具體的民主制度之中，如西方的議會制、多黨制，我國的人民代表大會制度、共產黨領導的多黨合作和政治協商制度，等等。在我國的各項具體政治制度中，選舉、協商和監督等民主形式得到了廣泛運用，如在人民代表大會制度下，人民羣衆通過選舉人民代表組成各級國家權力機關，行使人民主權；實施基層民主自治制度，人民羣衆通過直接選舉產生自治組織的領導人。當前，發展民主協商和加強民主監督，是我們探索和完善民主形式的重點。這是由現階段國情特點和麪臨的主要任務決定的。我國正處於現代化建設發展的關鍵時期，也是各種社會矛盾與問題的多發期。在這一時期協調各方利益，化解各種矛盾，實現社會和諧，是最重要的社會發展目標，而發展民主協商是實現社會和諧的重要制度保障。實行社會主義市場經濟，在給經濟發展帶來巨大推動力的同時，也導致了一定程度的社會分化，因此，維護社會公平正義，防止特殊利益集團的形成及其對市場經濟秩序的破壞和對權力的腐蝕，就成爲保障社會主義市場經濟健康發展的一個關鍵性問題，而加強民主監督則是維護社會公平正義，防範和遏制腐敗的制度保障。
——堅持已經取得的成功經驗，不斷進行新的探索。
我國的民主政治建設取得了顯著的成就，基本形成了一整套適合我國國情和社會主義發展要求的民主政治模式。在民主政治建設中，我們積累了許多重要經驗，如：堅持自主探索，走發展社會主義民主政治道路；堅持黨的領導、人民當家作主和依法治國的有機統一；民主與法制緊密結合，實現民主法制化和法制民主化；科學對待西方民主，一不照搬，二要借鑑；在堅持四項基本原則的前提下，通過積極穩妥的政治體制改革，推進民主政治建設等。對於以往取得的經驗，我們要倍加珍惜。但要清醒地認識到，社會主義民主政治建設依然任重道遠，實現大多數人當家作主，是人類政治史上最深刻的變革。因此，需要解放思想、大膽創新，需要堅持不懈地進行新的探索。
當前，我國民主政治建設中有兩個比較突出的問題，需要在實踐中着力探索解決。一是在社會主義市場經濟條件下，如何保證廣大人民羣衆的主人翁地位；二是在長期執政條件下，如何保持共產黨的先進性。在社會主義市場經濟條件下，保證人民羣衆特別是廣大工農勞動羣衆真正當家作主的根本思路應當是：堅持馬列主義、毛澤東思想、鄧小平理論和“三個代表”重要思想，全面貫徹落實科學發展觀，在改革中，高度重視保障廣大人民羣衆、特別是工農基本羣衆的各項民主權利，擴大他們有序的政治參與；在發展中，更加註重社會公平，更加註重統籌協調，使全體人民共享改革開放和經濟社會發展的成果，實現社會的和諧發展。長期執政是對我們黨的嚴峻考驗。要長期堅持和實行中國共產黨的領導，就必須始終注重執政黨的自身建設，擴大和完善黨內民主，以保證黨的先進性，防止黨的組織和幹部蛻變；通過完善多黨合作和政治協商，通過加強人民羣衆的監督，保證共產黨的民主執政。
中國特色社會主義民主政治，使13億中國人民在自己的國家和社會生活中當家作主，享有廣泛的民主權利。中國特色社會主義民主政治道路是將中國引向富強、民主、文明、和諧之路。沿着這條道路繼續探索前進，我們必將實現社會主義現代化和中華民族的偉大復興，必將對人類文明做出更大貢獻。(文/房 寧)
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