截至2007年8月15日15：00，湖南湘西鳳凰發生的大橋垮塌事故中，已有36人死亡。新華/圖
截至8月15日15∶00分，事故遇難人員增至36人 新華/圖
參加救援的武警戰士將遇難者遺體擡上急救車 新華/圖
2007年8月14日晚，現場緊急救援
2007年8月15日，鳳凰的公墓，吳清華擡着他義弟的照片
悲痛的遇難者家屬
2007年8月15日，在鳳凰的公墓，死難者家屬出殯
當地外宣辦官員向媒體記者證實了此前一個多月第三個橋墩曾發生下沉現象，後經加固處理繼續施工；遇難家屬和倖存民工透露，五月份時一號拱橋曾突然下垂十多釐米；另外，石拱橋所用石料規格不一，水泥和沙子攪拌不勻等諸多說法也在坊間流傳。
據《廣州日報》記者介紹，他們在現場採訪村民時瞭解到，灰漿黏合石塊格外脆弱。村民說，三個大橋墩斷裂成幾截，而且除了橋墩，所塌落下來的橋面物質，除了石塊就是幹灰漿。
村民回憶說，橋樑開工後，一共停過三次工，最近的一次是在去年年底，直到今年3～4月才復工。至於爲什麼停工，有兩種說法：一說是因爲工程資金出現缺口，致使工程暫時擱置；二說是某個橋墩曾出現嚴重下沉，因此而被擱置。
記者從倒塌的橋樑、橋墩橫斷面上可以看出，橋樑並沒有埋設鋼筋，現場工人也表示橋樑中並沒有鋼筋。整個橋體除橋墩斷成幾截外，其餘部分幾乎全部成渣狀落地。多位村民證實，橋體坍塌時濺起巨大灰塵。所以，不少人懷疑用於黏合石塊的灰粉也不合格。
《文新快報》記者走訪了多位參與倒塌大橋建設的當地工人以及附近的一些村民。工人和村民列舉出橋斷前出現的偷工減料、腳手架下沉、養護不當等種種問題。幾名僥倖逃生的工人說：“工頭早就在偷工減料了，聽說沒錢買水泥了，他(工頭)就叫我們用沙子填進去。”當時包工頭都在哭窮，所以工資也沒發。
據瞭解，塌橋時是從北面第二孔上面的拱橋開始垮塌的，繼而引發其他3個拱橋產生了“多米諾骨牌”效應，在瞬間轟然垮塌。 “就是在最先垮塌的位置腳手架曾經下沉過約10釐米，後來檢查發現可能是因爲在河牀上打的地基、地樁下的基礎不牢固，這可能是塌橋原因之一。”有位工人說。“後來他們還在地樁處燒了‘紙錢’保平安(當地的一種迷信做法)，然後對地樁的基礎進行了加固。”
談到大橋質量，一位自稱親身參與了大橋模板拆除工作的田某說：“我們在拆除模板的時候，發現拱橋上有好多窟窿，大的可以鑽進一個腦袋，一隻手伸進去深到肘部。工頭就叫我們用沙子填進去，然後弄點水泥漿糊在表面了事。”
民工伍某說，他們在橋下幹活時，橋上每天都在“下雨”。“雨天在下面躲雨雨更大，平常養護要澆水，一澆水我們下面施工的就慘了，得四處躲‘雨’。”工人們說，拱橋有1米多厚，但水仍能滲透下來。幾位村民說，一般石拱橋用的石料都是統一規格或樣式，這樣可以減少石材之間的空隙。但出事大橋的承包方是直接炸山採石，不論大小、方圓全部用到了大橋上，甚至在水泥和沙子還沒攪拌均勻就朝裏灌漿，沙子多的地方肯定就會漏水。“他們養護得也不專業，剛砌好橋面的時候本來應該定時定量澆水，可他們有時倒幾桶水就了事。”
按照計劃，鳳凰堤溪沱江大橋8月底舉行竣工通車典禮。據透露，當時鳳大公路公司與監理處的質量目標是：工程一次性驗收合格率達100%，部分項目工程優良率達到95%，力爭將鳳大公路打造成湘西第一精品路；要爲50年州慶獻上一份賀禮。諸多問題出現後，施工方、監理方仍然熟視無睹，抱着僥倖心理無所畏懼地繼續搶工期。
唯一值得慶幸的是，大橋不是在萬人集會的州慶大典上坍塌，否則死傷會更大。
有人透露，鳳凰大橋建設單位是湖南路橋建設集團公司，曾建廣東九江大橋。這家公司始建於1954年，是具有公路工程施工總承包企業特級資質，享有對外經濟技術合作經營權、對外工程承包經營權、對外工程項目勞務外派權、外貿進出口權以及經援項目A級證書的省屬國有大型路橋施工企業。
他們承建的錢江三橋不到10年就大修了。2005年大修耗時竟然長達一年。這在市民心中留下長長的陰影，“危橋”一說不脛而走。
他們建設的廣東九江大橋被運沙船撞斷。2007年6月15日，中國廣東九江大橋被運沙船撞斷，造成4輛汽車墜入江中，8人死亡，1人失蹤。鳳凰大橋是當地的樣板工程，原打算國慶節時搞竣工典禮，此前一個多月曾發生第三個橋墩下沉現象，後經加固處理才繼續施工。他們建設的深汕高速建成幾年後路況即爲人詬病，且事故不斷。
爲什麼鳳凰大橋這種拱橋容易出事呢？華南理工大學交通學院博士生導師、教授王榮輝說，拱橋在建造過程中的確特別容易出問題，尤其是連拱橋，如果一個橋拱出了問題，連拱就會全部倒塌。據瞭解，幾年前，貴州一座在建拱橋同樣也發生過坍塌事故。王教授認爲，雖然拱橋建造在技術上並不困難，但對施工的要求卻比較高，如果磚塊沒有壓緊或者混凝土強度沒有達到要求，都會影響到拱橋橋拱的形成，從而導致橋樑的質量隱患。因此建造拱橋的施工隊伍都必須有豐富的經驗。而且，拱橋建造的後續步驟也馬虎不得，一旦出錯會使整個工程功虧一簣。 |
