在美國人口日益增多和老化的今天，美國卻可能面臨普通外科醫生短缺的問題。
據新加坡《聯合早報》報道，華盛頓大學西雅圖校區林格博士依據美國醫學協會的數據指出，從1981年到2005年期間，平均每10萬名美國人中的普通外科醫生人數滑跌了26%。
林格指出，到2005年，美國普通外科醫生人數有1萬6662人，比之前的25年，減少了4%；但是，在同段時期，美國人口激增29%，達到2億9200萬人。
林格博士在20日出版的《外科學文獻》中寫道：“問題在於是否有足夠的普通外科醫生，來應付日益老化的人口，這羣人口對外科護理的需求不小。”
林格博士指出，自1980年以來，每年大約只有1000名普通外科醫生入行。她指出，美國醫學界必須努力，訓練更多這門的醫生。
在完成訓練的外科醫生之中，超過70%選擇進入有利可圖、工作時間較短的專科領域。在這同時，美國衆多醫療保險機構也傾向於，聘請最少的外科醫生來照顧最多的病人。
更叫人擔心的是，在2005年，普通外科醫生中，只有16%的人不及40歲；在1981年，這個比例爲25%。
林格博士還指出，普通外科醫生不足問題，在一些農業區尤其嚴重。不及五分之一的普通外科醫生在農業區行醫，而他們老化程度比城市的同僚來得更快，許多醫院也非常難找到他們的接班人。
