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據美國《華爾街日報》報道，不久前的一個週末，美國和加拿大最優秀的乒乓球選手雲集在加拿大溫哥華，展開了激烈的選拔賽，以獲得代表本國參加今年北京奧運會的資格。
在8位美國參賽選手中，只有一位是非亞洲血統，總共有5位選手出生在中國。在8位加拿大參賽選手中，有6位不是出生在中國，就是擁有中國血統。
2008年北京奧運會中國在乒乓球運動上具有的優勢，令全球其他國家望塵莫及，但也帶來了一個棘手的問題：放眼世界，幾乎所有乒乓球高手都是中國人。這一現象真讓人喜憂參半。
“中國人促使我們訓練更刻苦，水平也得到提高。”埃立克·歐文斯說，他是此次選拔賽中惟一一位美國本土出生的男選手，“但是，許多人的確不喜歡他們飄洋過海，搖身一變成爲美國國家隊的成員。”
由於中國乒乓球頂尖高手太多，不少人便在近些年裏改變了國籍，以求能加入其他國家的國家乒乓球隊。美國等大多數國家都很歡迎這些人，因爲是他們讓這些國家有機會參加重大國際比賽。在美國，許多人只有在下雨天才會在地下室裏打乒乓球。然而這樣一來，面對充斥着中國球員的國家隊，數量本來很少的本土球迷變得越來越少了，而且這也有可能阻礙本土一流選手的發展。
在廣州上個月舉行的世界乒乓球錦標賽上，約有170位代表其他國家參賽的選手是中國人，約佔參賽選手總數的1／4。連日本國家隊裏也出現了中國人的身影，而日本這個昔日的乒乓球強國與中國的關係一向很一般。美國把在今年奧運會上奪取獎牌的期望都押在了高軍身上：這位39歲的運動員曾在1992年的奧運會上，代表她的祖國中國獲得了一枚銀牌。
“如果你去觀看波蘭與法國的乒乓球比賽，你會發現都是中國人在打來打去。”丹·西米勒說。他是最近幾十年來在國際乒乓球界排名最前的美國本土球員之一，如今執教美國男子乒乓球隊。
爲解決上述問題，國際乒乓球聯合會今年2月通過了一項規定：要求中國球員在代表其他國家出戰前，必須在該國居住滿一段時間，具體計算方法則根據選手年齡而定。舉例來說，那些年齡爲18～20歲的選手必須在入籍國居住7年，然後才能參加一些國際賽事；而年齡達到及超過21歲的中國球員，則永遠不能代表他國參加國際比賽。
這項規定將於今年9月生效，但並不適用於奧運會。不過，如果該項規定導致流向海外的中國選手有所減少，它可能會影響奧運會的乒乓球賽事。“必須行動起來培養年輕人，而不是僅僅從中國引進人才。”國際乒乓球聯合會規則委員會主席魯迪·斯波爾表示。
斯波爾承認，他的祖國奧地利也受到了這股風潮的影響，他本人也同時擔任奧地利乒乓球聯合會的主席。奧地利國家隊擁有在世界乒乓球女選手中排名第18位的劉佳，她12年前移民到奧地利，當時只有13歲，原因是她的母親認爲她沒有機會入選中國國家隊。由於擁有劉佳以及其他幾位中國球員，奧地利在世界乒壇的排名一下子進入了前十名。
加拿大乒乓球協會負責人託尼·凱斯弗則認爲此項新規定與全球化宗旨相牴觸，有非法的嫌疑。“如果你害怕引進二流的中國選手，那你怎麼去與最好的中國選手競爭呢？”他反問道。
惟一能與中國一爭高下的就是瑞典，尤其是傳奇球員瓦爾德內爾。從上世紀80年代後期開始大約6年的時間裏，瑞典選手贏得了許多勝利。其他各國也有一些選手打破了中國不可戰勝的神話，不過沒有一個國家像中國那樣培養了如此衆多的乒乓球高手。
將代表美國出征今年夏季奧運會的高軍，曾在世界女子乒乓球選手中排名第三，當時她還在中國國家隊打球。她於1994年停止打球，移民到美國，但幾年前又重新拿起球拍。由於在她居住的馬里蘭州沒什麼對手，她回到中國進行訓練。“中國選手與美國選手比賽的話，結果會是11∶0。”高軍說，“如果美國請一位中國選手上場的話，結果可能比較接近，你想看到哪種結果呢？” (責任編輯：廖恆)
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