1996年10月14日凌晨，在崗備班的河西監獄警察鄧昌貴還沒起牀，就被急促的腳步聲驚醒。他匆忙穿衣下牀。剛開門，三個身着警服的陌生人就闖了進來，鄧昌貴立刻警覺：“你們是幹嘛的?”話音未落，一把一尺多長的扁鏟刺向鄧昌貴。“捅死他。”其中一個大個子壓低嗓門惡狠狠地說。鄧昌貴明白了，這是冒充警察的罪犯。來不及躲閃，他猛地用手攥緊扁鏟，誰知扁鏟的這一端是鋒利的刀刃，頓時，鮮血順着雙手淌下。人民警察的責任感，促使鄧昌貴以驚人的毅力，忍着劇痛，赤手空拳同罪犯展開搏鬥。

　　鄧昌貴與三名罪犯從屋內一直搏鬥到院中。罪犯眼見脫逃計劃要失敗，更加窮兇極惡，抄起牆邊的鐵杴，一下子砍在鄧昌貴的嘴上，又一下，掀翻了他的頭皮，再一下……他的頸部、胸部多處被砍傷。渾身是血的鄧昌貴早已把生死置之度外，只有一個念頭：決不能讓罪犯跑掉。然而，寡不敵衆，身後一個罪犯掄起鐵製花架子向鄧昌貴狠擊數下，鄧昌貴昏死了過去。

　　就在罪犯準備越牆而逃時，鄧昌貴又甦醒過來，他強忍着傷痛，掙扎着起來，拖起鐵杴，拼盡全力朝兇犯拍去，但終因傷勢過重，他再次昏倒……搏鬥聲驚動了其他幹警，倉皇逃竄的罪犯隨後被抓獲。

　　在與三名罪犯的搏鬥中，鄧昌貴的雙手被刮爛，頭皮被掀翻，腹部被捅穿，門牙被打掉，兩次被擊倒，站起來，又繼續戰鬥，爲最後生擒三名罪犯贏得了寶貴的時間。他不足一米六五的身軀，留下了二十七處傷痕。這一壯舉絕非偶然，源於鄧昌貴對黨的事業的無比忠誠，對監獄事業的由衷熱愛和高度責任感，也來源於他在平凡的工作崗位上恪盡職守的勤勉敬業精神。

　　勇鬥越獄犯後，鄧昌貴成爲一級英模，全國首屆十大傑出青年衛士。他沒有居功自傲，更沒有要求組織照顧，而是調到監區一線做繁重的管教工作。他始終牢固樹立公正執法、一心爲民的理念，始終堅持以人爲本，緊緊圍繞提高罪犯教育改造質量這個中心，不斷探索和創新教育改造方法，用心血和汗水挽救着一個個身體和心靈雙重扭曲的罪犯。這些年來，鄧昌貴對罪犯進行個別談話教育累計達4500多人次，先後有十餘名罪犯放棄了脫逃、自殺的危險念頭。罪犯迴歸社會後，無一人重新犯罪，有的成爲了致富能手，有的成爲了當地發展經濟的帶頭人。天津日報記者趙榮君