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美國紐約警方1日晚在時報廣場(又譯時代廣場)中心地段發現一輛運動型多功能車(SUV)可能隱藏爆炸裝置,迅速疏散數以千計游客和百老匯觀眾,封鎖廣場及周邊街區。警方動用機器人和拆彈人員,確認並拆除一個簡易爆炸裝置。接獲報警時,裝置已經引燃,但沒有爆炸。紐約市長布隆伯格說,『我們非常幸運』,避免了一起嚴重傷亡事件。
無人車冒煙『閃光』布隆伯格2日凌晨2時15分(北京時間2日下午2時15分)在與現場相隔一條街的地點召開新聞發布會,介紹事件經過。
美國東部時間1日晚大約6時30分,一名向游客兜售T恤衫的攤販看見路邊一輛運動型多功能車內冒出白煙,便向一名騎警報告。這輛深綠色日產『尋路者』運動型多功能車內無人,停在第45街位於第七大道和第八大道之間的路段,靠近百老匯大街,相距十字路口不遠,發動機處於運行狀態,應急燈閃亮……
那名騎警趕到,除確認車後排坐椅旁冒出白煙,還聞到火藥味,因而呼叫在附近巡邏的同事,向紐約消防局和拆彈小組請求支援。一名較早趕到現場的消防員說,他看到車後部突然迸出『閃光』,傳出爆裂聲。一名『熱狗』攤販說,車冒煙幾分鍾後,他明顯聽到一聲爆炸,周圍的人嚇得逃跑,場景『確實嚇人』。
警方判斷車內可能藏有爆炸裝置,立即組織疏散附近人員,陸續封閉位於第六大道至第八大道、第44街至第49街之間的街區。
時報廣場附近酒店、飯店臨時關閉。百老匯大街靠近時報廣場的多家戲院疏散觀眾。來自波特蘭市的觀眾謝麗?卡萊爾說,音樂劇落幕後,數名警察衝入戲院,要求觀眾立即撤離,告訴大家,『有炸彈威脅,必須離開』。盡管事發現場周邊聚集多輛消防車、警車,仍有數以百計的路人靠著柵欄和路障圍觀,用手機或相機拍照。
排爆機器人拆炸彈拆彈小組趕到現場後,打破車後窗,操縱一個排爆機器人伸出探頭觀察,確認車內藏有一個簡易爆炸裝置,隨後操縱機器人實施拆除。
紐約警務副專員保羅?J?布朗說,拆彈小組在車內發現黑色火藥、兩桶5加侖(18.9昇)容量桶裝汽油、3個燒烤時常用的丙烷氣罐以及兩個鬧鍾。鬧鍾連有導線、裝有電池,顯然是計時裝置。與火藥的性質相關,布隆伯格在新聞發布會上宣布,車內有『禮花彈』。
布朗說,接到報警時,簡易爆炸裝置『顯然已處於引爆過程,但發生故障』。紐約警務專員凱利說,盡管爆炸物只是『消費級別禮花彈』,但足以引發火災,對周邊百老匯戲院、餐廳和游客密集的街區構成嚴重危害。拆彈小組在車內發現一個金屬盒,像是槍盒。
不清楚作案者身份和動機總統奧巴馬接到匯報後,承諾聯邦部門將協助調查並派國土安全和反恐事務助理約翰?布倫南與紐約方面聯絡。布隆伯格在新聞發布會上說,不清楚作案者身份和動機。警方正檢查時報廣場安全探頭監控錄像。凱利說,錄像顯示,當天18時28分,一輛日產運動型多功能車沿第45街向西開。車窗帶有深色玻璃,看不出車內有多少人。布隆伯格說,『尚未發現顯示有人駕車或離開車輛的錄像』。時報廣場周邊眾多機構安裝著攝像監控設備,而檢查這些錄像『可能需要許多小時』。尚未有目擊者報告見到有人駕駛這輛車、停車或離開。
對禮花彈的來源,布隆伯格說,作案者可以在賓夕法尼亞州的商店購買禮花彈,然後駕車進入紐約。爆炸裝置的電氣線路『容易拆除』,作案者『看似業餘』。
聯邦調查局特工1日晚詢問涉案車車主,初步調查沒有發現他涉案。布隆伯格說,涉案車輛一處特有標准識別號碼已遭人損毀,無法認定。調查人員現階段無法確定涉案車輛與車牌是否系作案者盜得。
慶幸『恐怖行徑』未遂紐約州長戴維?帕特森發表聲明,指認這是一樁未遂『恐怖行徑』。『我們非常幸運,』布隆伯格說,『由於紐約人保持警惕,警方處置專業,我們得以避免一起原本可能非常致命的事件』。最先報警的那名攤販是一名越南戰爭老兵。
他說,紐約一直是恐怖分子傾向襲擊的首要目標,這起事件『進一步提醒我們面臨的危險』,紐約市應得到聯邦政府更多防恐撥款。同一天,聯邦政府沒有在全國范圍提高恐怖襲擊警戒級別。
-鏈接:恐怖分子最愛時報廣場
時報廣場位於紐約曼哈頓區,地處據稱全世界最為繁忙的交叉路口,因而獲稱『世界的十字路口』,是紐約乃至美國地標之一。時報廣場原名『朗加爾斯廣場』,紐約時報社1904年把總部遷至第42街位於這裡的一座新建摩天樓後,勸說時任紐約市長同意在這裡新建一個地鐵站,同年4月8日,這塊地區正式更名為時報廣場。《紐約時報》報道,時報廣場的地位和特殊性使它可能成為襲擊者的選擇目標。
2008年3月6日凌晨,位於時報廣場交叉路口中間環島的美軍征兵站遭小型爆炸裝置襲擊,無人傷亡。警方後來未能抓獲任何嫌疑人。
2009年12月30日上午,一輛無牌照白色小貨車停在第42大街一處靠近時報廣場的地點,引起警方注意。出於對汽車炸彈襲擊的擔懮,警方封鎖第七大道和百老匯大街之間的街區,疏散小貨車附近兩棟摩天樓內部分人員。
警方最終沒有在車內發現任何可疑物,隨後解除警報。整個過程致使周邊街區交通中斷近3小時。這起事件距離一年一度的時報廣場新年倒計時慶祝活動僅一天。
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