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天津北方網訊 美國國家航空航天局『卡西尼』號軌道探測器正在圍繞土星第六衛星『泰坦』進行探測飛行。英國《每日郵報》5日報道,『卡西尼』傳回的一系列數據暗示,可能有早期外星生命正在『呼吸』消耗土衛六大氣層中的氣體,以土衛六表面的某種化合物為生。
土衛六是已知太陽系衛星中唯一有高密度大氣層覆蓋的星體。土衛六也是太陽系第二大衛星,是月球的1.5倍。英國《每日郵報》報道,『卡西尼』傳回的最新數據顯示,可能有外星原始生命正在消耗土衛六大氣層靠近固體表面的氣體,其形式類似『呼吸』。另外,『卡西尼』在土衛六大氣層中探測到有機化合物。
在先前探測中,科學家發現土衛六表面有山丘和『湖海河流』。只不過,土衛六表面遍布的『湖海河流』中的液體並非水,而是液態甲烷和液態乙烷,且儲量驚人,初步估算是地球上已探明石油和天然氣儲量的數百倍。
兩份美國科學雜志近期認為,越來越多的信息表明,土衛六上可能存在外星生命。先前探測到土衛六大氣層中含有氫,科學家原本認為,當太陽光照射到土衛六時,氫會與懸浮顆粒物中的碳結合,形成乙炔並沈降至固體表面。但『卡西尼』沒有在土衛六表面探測到乙炔。美國《國際太陽系研究雜志》一篇文章說,土衛六大氣層中的氫形成有機化合物後下沈,而後在土衛六表面消失,暗示可能有某種生命正在消耗這種有機化合物,『可能是外星甲蟲』。美國《地球物理通訊》認為,土衛六固體表面缺失某種在大氣層中存在的化合物,證明這種化合物可能被某種生命形式所消耗。
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