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英國內政大臣特雷莎·梅9日宣布,自今年秋季開始,英國公民的非歐盟地區配偶申請『配偶簽證』前需在本國參加由英國內政部認可的英語考試。
梅說,這項舉措旨在促進外來人口融入英國社會。但一些分析師認為,這一做法相當於為婚姻附加語言條件。
梅當天在一份聲明中說:『我相信,對任何想在英國定居的人而言,能講英語是一個先決條件。』
按照英國現行移民政策,英國公民的外國配偶只需證明婚姻狀況真實且夫妻有足夠財政能力在英國生活,即可獲得『配偶簽證』。持這類簽證可在英國居住兩年。
『配偶簽證』到期後,如希望獲得永久居留權,需在英國通過一項名為『英國生活』的考試,其中包括英語能力測試。
新政策的主要變化在於,非歐盟地區民眾申請『配偶簽證』前需先在英國內政部駐本國下屬機構參加英語口語考試。
除配偶外,新政策還適用於已訂婚男女和情侶,無論同性或異性。
劍橋大學英語非母語學習者考試中心博士尼克·薩維爾說,申請人必須證明自己能夠理解基礎英語信息。『你要能向別人介紹自己,問一些基礎水平問題,寫出簡單信息。』
按照英國《每日電訊報》的說法,申請人需具備相當於5歲至7歲英國兒童的英語水平。
英國廣播公司報道,非歐盟地區去年大約有5.9萬人獲得英國『配偶簽證』或以配偶身份獲得永久居留權。英國政府預計新政策能將這一數字降低10%。
按照梅的說法,新政策『有助於促進融合、消除文化障礙、保護公共服務』。
『來英國是一種特權,所以我要提高對移民的限制,保證那些受益於英國社會的人能夠為社會作出貢獻,』梅說,『這只是第一步,我們正在審查簽證體系對英語水平的要求,目標是今後進一步收緊(移民)規則。』
負責移民事務的國務大臣達米安·格林說,許多移民因英語水平不高受到身邊本土民眾孤立,新政策將幫助移民『完全融入』當地社區。劉一楠(據新華社供本報特稿)
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