如果把它擺在案頭(見圖示)，許多人恐怕猜不出是什麼材質，做什麼用。其實，這是一隻水盂，是舊時放在書桌的硯臺邊，往裏注水研墨用的。是用一隻鹿角的根部，利用角內的中空，打磨出圓口，保留下外部生長的瘤狀，做成古怪質樸的文房用物，讓人愛不釋手。

　　水盂一般器形較小，大者若拳，小者可握於掌中。由於體積小，許多材質都能製成水盂。凡金屬陶瓷石玉角木，都可與之結緣。像角質的，有牛角，有象牙，有獸骨；但這隻鹿角水盂，可觀之處在於，稍加雕削，利用原有的不規則形狀，完整保留了大大小小的瘤狀，不僅自然優美，更含着怪異詭奇，不由不讓人慨嘆大自然的鬼斧神工。試想，如果當年這隻疙裏疙瘩的一截鹿角扔在地上，讓人望而生畏不說，肯定讓人望而生厭。

　　鹿，自古是受人尊崇的動物，在秦磚漢瓦中，有鹿紋瓦當，外緣爲圓形，中央刻鹿紋，多側形，只兩足，有的昂頭，有的回首，都突出其雄強的角。瓦刻鹿紋，取田祿之義，借鹿爲祿，含義吉祥。在漢代，肖形銅印中有鹿印，其碩大的角尤其醒目。漢代人以鹿爲瑞獸，後引申其義，稱“鹿來祿至”。

　　再往上溯，古人認爲鹿乃神物，是人昇仙時的乘騎。湖南長沙馬王堆西漢墓漆棺上，畫有仙人騎鹿。在石刻、銅器和漆器上，也常見各種鹿紋，特別是白鹿，又稱之爲天鹿，是天下祥瑞的徵兆，“天鹿者，純善之獸也。道備則白鹿見，王者明惠及下則見。”世間如看到白鹿，證明皇帝明惠仁善。

　　但到了後世，人們把鹿完全扯到了做官上，功名利祿以鹿爲指代；鹿祿相聯，越扣越緊。從隋代有了科舉制度後，文人進入仕途有了遊戲規則。仕途乃當官，當官有俸祿，即薪水；當官有祿位，即官職。很自然地，“祿”被人追捧；那麼與之諧音的“鹿”也備受青睞了。由此，這隻鹿角水盂就有了所謂雙重價值。

　　一是它自身的藝術價值，再是它鹿祿諧音的吉祥價值。還應一提的是，此水盂底部刻有“梅園”二字，更凸顯了它的名人價值。

　　古董上的刻字，保存了十分寶貴的歷史信息，但它有時也會透露出僞劣。倘一件精美器具有字，獨顯其美不說，更彰顯價值；若刻上劣字，整個一個“演砸了”，所謂“成也蕭何，敗也蕭何”。此水盂的“梅園”二字，正刻在底部黃金分割線的位置上。特別是“梅園”二字，魏碑書體方筆凌厲，端莊峻麗。清中期和民國時，魏碑十分流行；由此斷定，這件水盂至少是清末民初之物。查“梅園”，乃無錫之榮氏園林，是榮毅仁之父榮德生等建造。此水盂是否爲梅園所遺舊物，還需進一步考證。

　　不論以上推論是否正確，此件鹿角水盂絕非民間俗物。因其不僅讓人看到材質的妙用，更能讀到文士的妙心。