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概況:
青海湖是中國最大的內陸鹹水湖,是世界上海拔最高的湖泊之一。古稱“西海”,又稱“仙海”、“鮮水海”、“卑禾羌海”。北魏以後,始稱青海。藏語稱“庫庫諾爾”,意皆爲藍色或青色的湖。青海湖之名始於近代,1949年後才普遍稱青海湖。青海湖地處青藏高原東北部,位於東經99°36′-100°16′之間,北緯36°32′-37°15′之間。
青海湖東端距西寧市136公里,湖面東西長106公里,南北寬63公里,湖周長365公里,太湖大一倍還要多。湖面海拔3193.3米,比兩個泰山還要高。湖水最深25.5米,平均深度19米,水域面積4264平方公里。
青海湖地處青海高原的東北部,這裏地域遼闊,草原廣袤,河流衆多,水草豐美,環境幽靜。湖的四周被四座巍巍高山所環抱:北面是崇宏壯麗的大通山,東面是巍峨雄偉的日月山,南面是逶迤綿綿的青海南山,西面是崢嶸嵯峨的橡皮山。這四座大山海拔都在3600米至5000米之間。舉目環顧,猶如四幅高高的天然屏障,將青海湖緊緊環抱其中。從山下到湖畔,則是廣袤平坦、蒼茫無際的千里草原,而煙波浩淼、碧波連天的青海湖,就象是一盞巨大的翡翠玉盤平嵌在高山、草原之間,構成了一幅山、湖、草原相映成趣的壯美風光和綺麗景色。
青海湖作爲世界著名的溼地自然保護區,是青藏高原生物多樣性最豐富的寶庫之一,是水禽的集中棲息地和繁殖育雛場所,也是極度瀕危動物普氏原羚的唯一棲息地。青海湖流域及周邊地區有野生動物213種,其中包括普氏原羚、雪豹、藏野驢、黑頸鶴、玉帶海雕等國家一類保護動物8種,二類保護動物29種;分佈有種子植物445種,其高原生物多樣性、代表性和特有性是其它溼地所無法替代的。
青海湖是維繫青藏高原東北部生態安全的重要水體,是阻擋西部荒漠化向東蔓延的天然屏障,也是高原高寒乾旱地區重要的水汽源,是環湖周邊及更廣大地區氣候的自然調節器。青海湖區日照時間長,接受太陽輻射強,氣壓及含氧量低。流域年平均降水量爲300-400毫米,周邊降水量爲360毫米,湖水蒸發量在1300毫米以上。據研究,由於青海湖的存在,使環湖地區的年平均氣溫升高了O.1度以上,無霜期延長了10多天,氣溫日變化相對和緩,並使青海湖盆地形成了優良的牧場、野生動植物及鳥類的重要棲息分佈地和高原特有的風景區。2005年,青海湖被《中國國家地理》雜誌評爲“中國最美五大湖泊”之首。景區以高原湖泊爲主體,還有草原、雪山、沙漠等景觀。青海湖是國家級風景名勝區和自然保護區,被聯合國列入《國際重要溼地手冊》等公約。
經濟:
青海湖岸邊有遼闊的天然牧場,有肥沃的大片良田,有豐富的礦產資源。這裏冬季多雪,夏秋多雨,水源充足,雨量充沛,對發展畜牧業和農業有着良好的條件。早在遙遠的古代,這裏就是馬、牛、羊等牲畜的重要產地。青海湖一帶所產的馬在春秋戰國時代就很出名,當時被稱爲“秦馬”。古代名著《詩經》曾描寫過“秦馬”的雄壯和善馳。以後,隋唐時代,這裏產的馬經過與“烏孫馬”、“血汗馬”交配改良,發展成爲獨具特色的良馬。它不僅以神駿善馳而馳名,而且以能征慣戰而著稱。
青海湖周圍地勢平坦,土地肥沃,農業生產也有着廣闊的前景。當地人民在優先發展牧業的同時,還有計劃地開墾飼草飼料基地,辦起了國營農場,發展以油料、飼料爲主的農作物生產,並且在昔日荒涼的寂寞的草原,相繼建起了倒淌河等一批新興城鎮,接着還辦起了一批工廠、礦山,其中有煤、建材、機械修理、皮毛加工、民族用品等。
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