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英國科學家研究古埃及木乃伊、人類骨骼化石以及文字資料後發現,古代人患癌癥的比例非常低。但在當今工業化國家,癌癥是僅次於心血管疾病的人類第二大『殺手』。
科學家們說,這一調查結果意味著,現代生活方式和工業污染可能是造成患癌癥人數急劇增加的主因。
古代罕見
曼徹斯特大學科學家從數百具古埃及木乃伊身上取下長條狀身體組織,把這些已經脫水的組織再水化。這些木乃伊中最古老的距今已經3000年。科學家們說,在木乃伊身上,腫瘤比健康組織更易保存。不過,他們只發現一具木乃伊生前患過癌癥。
科學家們還研究了數千塊穴居人的骨骼化石,只找到一塊『可疑』化石樣本。另外,科學家還調閱古埃及文獻,研究後認為,其中記載的類似癌癥的疾病可能由麻風病或靜脈曲張引起。
英國《每日郵報》14日引述曼徹斯特大學訪問學者邁克爾·齊默爾曼教授的話報道:『在古代,人們很少用外科手術的方法治療疾病。因此,若患癌癥,病灶會完整保留下來……但是,木乃伊中沒有發現惡性腫瘤,這只能解釋為癌癥在古代實屬罕見。』
這一研究報告由《自然研究報告-癌癥》雜志發表。
人造疾病
科學家說,研究顯示自工業革命以來,癌癥患病人數迅速上昇,特別是患癌癥的孩童人數不斷增加,這證明癌癥發病率增加並非因為人類壽命更長。
曼徹斯特大學專門研究古埃及生物醫學的羅莎莉·戴維說:『在自然環境中,沒有任何一種因素可以造成癌癥。所以,癌癥是一種「人造疾病」,可能由污染、飲食和生活習慣導致。』
在她看來,癌癥是『由現代生活造成的一種現代疾病』。不過,她也說,當前還無法解釋古埃及人患癌癥的原因。
不過,英國癌癥研究會的高級健康信息官員傑茜卡·哈裡斯說,『癌癥純屬人造』的觀點不正確。她認為,不能光把引發癌癥的因素歸咎於污染等外部因素,人們應當重視自身能控制的因素,如生活方式等,以降低癌癥發病率。荊 晶(據新華社供本報特稿)
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