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亞太防務評論10月號文章稱,亞洲國家繼續加大力度采購各型先進潛艇,強化海上戰斗力量。文章提到解放軍海軍現有62艘潛艇,其中7艘為核潛艇,中國潛艇2008年以來每年出海巡邏的次數大幅增加。與過去潛艇的後勤保障能力脆弱相比,解放軍海軍潛艇經過改良,在海上長時航行期間為官兵提供良好的新鮮飲食供應。
印日擴大潛艇艦隊應對中國
文章稱,印度擁有一支服役時間達24年的混合潛艇艦隊,由德國設計的209級『西舒瑪』1500型潛艇和俄羅斯設計的『基洛』(印度命名為『辛都格豪許』級)級潛艇。後者正在昇級新電子設備——多數來自印度工廠——與陸攻導彈能力,但這項工作大部分是在俄羅斯造船廠完成的,印度需為此支付3000萬美元的費用,這是因為印度造船廠的能力存在嚴重問題。
前兩艘209級潛艇在德國制造,從鋪設龍骨到潛艇入役平均每艘潛艇耗時51個月,而接下來的兩艘潛艇則由印度馬紮崗船塢有限公司負責建造,平均每艘潛艇耗時74個月,但據一些印度消息人士稱,德國負責建造的潛艇平均耗時為57個月,而印度負責建造的潛艇平均耗時在98個月至116個月之間,他們可能是從切割鋼材之時算的時間。目前,該潛艇的整修工作纔完成了三分之一,雖然官方消息稱該潛艇將於2010年重返艦隊,但媒體報道暗示直到2015年的時候,這一整修工作纔有可能會竣工。
印度正是在這種背景下啟動了75工程和75I工程。文章稱,就這兩個工程而言,印度的設想很好:新德裡會選擇一款柴電潛艇設計,如果有必要的話,該設計還可整合不依賴空氣動力裝置。75工程選定了由法國DCN集團(法國國有船舶制造企業)和西班牙納萬蒂亞(Navantia)船廠聯合打造的『?魚』級潛艇。潛艇組建由法國造船廠負責建造,而裝配工作則在印度造船廠完成。
今年夏季,印度國防部批准了斥資110億美元建造6艘潛艇的75I工程。該工程下潛艇配備不依賴空氣動力裝置,且擁有陸攻能力,預計平均每艘潛艇造價近20億美元。為重建潛艇艦隊,海軍領導階層計劃該工程前兩艘潛艇由國外建造。其招標書將發送到俄羅斯防務出口公司、法國DCNS公司/阿馬裡斯公司、德國德意志船廠和西班牙那凡蒂亞造船廠,首艘預計於2016年或2017年下水,3艘由馬紮岡船塢有限公司承建,1艘由印度斯坦造船廠承建。
不過,這些問題都沒有對對印度的核潛艇抱負構成影響。印度從俄羅斯租借了一艘『阿庫拉』級核潛艇,其首艘國產『殲敵者』號彈道導彈核潛艇也已下水。新德裡計劃打造一支由14艘核動力潛艇構成的潛艇艦隊,其中5艘可能配備與『戰斧』式巡航導彈類似導彈系統的戰略潛艇。
今年夏天,日本36年來首次擴大潛艇艦隊。此舉明顯意在應對中國海軍建設,填補美國海軍消減其太平洋潛艇部隊力量造成的空白。日本政府計劃將目前的18艘潛艇(包括兩艘訓練潛艇)增加至20多艘,但最終數字還未確定。日本正在建造三艘獨立空氣推進的『蒼龍』級潛艇,新潛艇會保留此種推進方式,但可能會比『蒼龍』級有創新性的發展。
中國潛艇遠海巡邏次數大增
文章指出,日本做出這一決定顯然是因為中國計劃打造一支遠洋艦隊。中國目前有62艘潛艇,其中7艘為核動力,而且還在海南島建立了地下潛艇基地。文章表示,雖然仍存問題,但中國潛艇肯定會越來越活躍,而且可能會進一步進入太平洋。2008年前,中國艦隊每年平均巡邏1.2次,而『夏』級彈道導彈潛艇出現後的23年中從未進行過巡邏。但自2008看後,潛艇出海時間更多,其中某些潛艇曾被發現出現在太平洋。
文章指出,但由於食物儲備(大多是罐裝肉和米飯,還有少量蔬菜,沒有水果)存在熱度與高濕度問題,所以食物保質期很少超過一周。由於大量食物變質,而且有時食用後一周纔會發現,導致艦員生病或營養不良。很顯然,解放軍海軍現在已開發出了新食物,可在船內條件下保存,保持船員健康。
亞洲國家采購潛艇提速
除印、日、中三國之外,其他亞洲國家海軍也在積極發展潛艇力量。目前,馬來西亞正在致力於在海軍中發展小型潛艇部隊——兩艘『魷魚』級潛艇。其中第一艘『端古-阿卜杜勒-拉赫曼』成功試射了一枚『飛魚』反艦導彈,然後與10艘船只參加了一次大型演習。雅加達最近宣布了一個五年計劃,對印尼艦隊進行現代化。雖然注意力仍集中在水面戰艦,但也有潛艇計劃。有大量消息稱可能從海外采購兩艘,但雅加達也正在考慮由PT PAL公司到2014年前建成,雖然不清楚這些潛艇是否會代替或補充國外建造的潛艇。
新加坡同往常一樣,從瑞典尋求『西約特蘭』(A17)級潛艇的『繼任者』。據信,新加坡將與瑞典共同研發瑞典的新型A26級潛艇。該級潛艇將具備在沿海地區及深海行動的能力,這使它不但能滿足國內需求,而且還會成為出口市場的競爭者。為執行深潛任務而強化的殼體,也意味著該潛艇在沿海地區執行任務時,能夠更加有效地抵御魚雷及深水炸彈。
A26級柴電潛艇的推進系統將包括瑞典考庫姆公司的『斯特林』不依賴空氣的推進系統,以延長潛航時間。最大程度的模塊化結構將方便潛艇的修改與昇級,增加潛艇的有效運行壽命,而且,這種潛艇還擁有靈活的負載能力。A26級潛艇將安裝四具新設計的魚雷發射管,從而使其能發射多款導彈,其中可能包括潛射彈道導彈,以及無人水下航行器。據考庫姆公司透露,A26級潛艇長約63米,寬6.4米,水下排水量為1900噸。該潛艇有望搭載17-26名艇員,將配備Saab Sesub 960C作戰管理系統。
澳大利亞的潛艇項目是『未來潛艇項目』,其代號為『SEA 1000』,預計價值約為360億澳元。該項目的初期階段始於2009年8月,分配給概念設計(1A)階段的資金為1540萬澳元。澳大利亞計劃在2030年之前,利用12艘大型潛艇(其排水量可能在3000噸左右) ,替代6艘『柯林斯』級潛艇。目前,澳大利亞正在尋求一款與『柯林斯』級潛艇相比,航程更遠、巡航時間更長並且性能更強的潛艇,包括開展秘密監視行動,以及為特種部隊提供支持的能力。
不過,據信澳大利亞國防部並不願意以當前的形式繼續向前推進『未來潛艇項目』,一方面是為了省錢,更為重要的是防止其他項目的資金因該項目而減少。如果打造一支由12艘潛艇組成的艦隊的建議得以通過,那麼這或許比從國外購買全部潛艇更加便宜,據澳大利亞戰略政策研究所(ASPI)估計,這樣一來成本只有88億澳元,這顯然會節省大量資金。預計首艘潛艇將於2022年開始試航,2025年投入運行;但最重要的問題是,在維持6艘潛艇運行都困難的情況下,澳大利亞如何維持由12艘潛艇組成的艦隊。