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環球網資料圖:中國最近新下水的一艘新型柴電潛艇。 |
『中國最先進的常規動力潛艇在長江下水了!』幾張在中國互聯網上流傳的潛艇圖片,近日引來西方軍事媒體的持續關注。對這種從未見過的中國潛艇,西方媒體認定它為中國最新的『元』級潛艇,並從外形判斷該潛艇靜音水平和水下航行性能大幅提高,更適合執行深水任務。
『中華拉達』噪音猛降
這艘潛艇的照片於9月初開始在網上流傳出來,起初西方專家只是將其看作中國網民的惡作劇,但隨著更多清晰照片的發布,他們確信這是新的『元』級潛艇。美國『環球戰略網』23日自作主張將其命名為『041C』,意為中國先前建造的兩艘041A型和041B型『元』級潛艇的昇級版。
西方習慣以朝代名稱指代中國各級潛艇。『元』級潛艇是中國現役最先進的常規動力潛艇。『環球戰略網』報道認為,早先兩艘『元』級潛艇與俄羅斯『基洛』級潛艇相仿,但從外形上來看,新的『元』級潛艇更像是俄羅斯『拉達』級潛艇。『拉達』級是俄羅斯最先進的快速攻擊潛艇,去年剛剛服役。
『環球戰略網』還報道稱,『拉達』級潛艇在艇體上設消音瓦,推進裝置也采用更加安靜的螺旋槳。『基洛』級潛艇因為擁有優秀的靜音性能而被稱為『大洋黑洞』,但『拉達』級潛艇的噪音比『基洛』級還低8倍。如果中國新潛艇采用了『拉達』靜音技術,無疑將極大提高水下生存能力。
《簡氏防務周刊》22日根據照片,同樣認為該潛艇類似於俄羅斯的『拉達』級。報道稱該潛艇擁有粗壯堅固的殼體和較短的尾部,降低了水下航行阻力。潛艇指揮塔圍殼線條更加圓滑,高度也比先前的『元』級低矮,特別是圍殼與艇體銜接處出現弧線狀整流罩,更加符合流體力學。
《簡氏防務周刊》稱,目前無法確認該潛艇的具體尺寸、排水量,但可以看出它的個頭和此前的『元』級潛艇差不多,早先的『元』級潛艇排水量約為3000至4000噸。
至於設計用途,《簡氏防務周刊》分析,新披露的潛艇艇橋部分有所加長,可能是為了設置潛射反艦巡航導彈、防空導彈系統或新型救生艙。中國航天科工集團公司曾在2008年舉行的珠海航展上展示過一種縮小版的C-705反艦導彈,這種導彈是完全有可能被安裝在這種新型潛艇艇橋附近。
《簡氏防務周刊》認為,該潛艇有可能像西方先進潛艇那樣安裝了不依賴空氣推進系統(AIP),該系統能讓潛艇在水下持續航行兩周左右而不必上浮發電,從而提高作戰隱蔽性。
外媒尋找『俄羅斯血緣』
對於近年來中國陸續推出的嶄新潛艇,西方媒體習慣以俄制潛艇作為性能評估的參照物,他們的理由是:『中國潛艇工業是俄國人幫助建立的,而且中國對俄羅斯潛艇技術的依賴未見削弱。』
『環球戰略網』文章稱,加上新披露的這一艘,武昌造船廠已建成3艘『元』級潛艇,第一艘041A似乎是俄羅斯『基洛』877EKM型的翻版,而第二艘041B則被視為『基洛』636型的『中國兄弟』,新下水的第三艘則如前所述掛上『中華拉達』的頭銜。不過中國模仿的水平越來越高,表現出中國潛艇工程人員具備了更強創造力。
《簡氏防務周刊》同樣對這個問題非常好奇,稱從1994年至2006年,中國從俄羅斯進口了12艘『基洛』級潛艇,那麼中國有沒有可能在此基礎上與俄『紅寶石』設計局聯合設計潛艇呢?《簡氏防務周刊》采訪了『紅寶石』設計局的代表。該代表表示俄願意繼續向中國出售潛艇,但拒絕回答有關中俄聯合設計潛艇的問題。
中國潛艇力量快速增長
《簡氏防務周刊》認為,該潛艇是1994年以來中國推出的第三款新型常規潛艇,可能會加深周邊國家懮慮,促使許多亞洲國家增加或打造潛艇艦隊。
俄羅斯媒體對中國潛艇力量的快速增長進行了統計。俄『世界武器貿易分析中心』23日報道,在1994至2006年間,中國總共向俄羅斯購買了12艘潛艇,還在1994至2004年間裝備了13艘國產的039型『宋』級潛艇。至於最先進的『元』級潛艇,報道援引美國五角大樓的數據稱,中國海軍將會建造15艘,其中2010年中期開建的有5艘。