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僅僅因為中國接受聖誕節不能說明該國正變得西化。表象可能具有欺騙性。
上海、北京和廣州的辦公樓都裝飾一新迎接聖誕。電臺在播放著聖誕旋律,聖誕音樂在各地的電梯裡回響,甚至政府的辦公樓裡也是如此。聖誕老人、雪人無處不在。過去從來沒有進行過聖誕節促銷的百貨大樓現在全部都在進行聖誕節促銷。
為什麼聖誕節如此受熱捧?有兩個原因:一是聖誕節能帶來雙贏,它將歡樂與交易利益融合在一起;二是從更細微處講,西方的節日,尤其是聖誕節和情人節,在儒教背景下是增強個人身份認同感的一個有用工具。
對於中國人來說,聖誕節不是『西方的』。相反,它是『國際的』和『現代的』節日,帶有一點點身份地位的氣息,這在要面子的中國可是『最終商品』。聖誕老人是進步的象征,所以他代表著這個國家對新世界秩序感到越來越安心,中國決心在不犧牲國家利益的情況下融入這個秩序中。表現出高興快樂的個人在向外界聲明:他們是新一代的參與者,能夠吸收新事物並在中國加以應用。
從更深層面講,聖誕是對未來的投資。中國人的關系根植於互相依存性,而不是浪慢愛情。當然,渴望激情是普世情感,但在反對個人主義的中國,在家族仍然是基本生產單位的社會裡,光有愛情還不行。最重要的是,男性需證明自己。就感情付出和物質潛力而言,他們必須做出承諾。對於中國青年來說,聖誕禮物多了一次表白的機會:『親愛的,我願意為你付出一切。』這也被認為是表達忠貞不渝的一種方式。
中國人接受聖誕節並不意味著『西化』。它已經被拿來為推進一個明顯的中國議程服務:在這個個人身份與需要外在事物進行證明密切相關的文化背景下,它是身份地位的一種表達。(作者湯姆·道克特羅夫,陳一譯)
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