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美國總統貝拉克·奧巴馬2日簽署『9·11』健康和補償法案,向在那場恐怖襲擊後因參與現場救援而觸發健康問題的救援人員提供特別醫療保障。
保醫療
正處假期的奧巴馬當天在夏威夷瓦胡島度假屋簽署法案,沒有對外舉行簽署儀式。
『我們永遠不會忘記那些冒著生命危險奔赴現場的消防員、警察和急救人員和他們無私的勇氣,』奧巴馬說,『我認為,對那些在襲擊後持續承受身體傷害的救援人員來說,這(補償法案)是至關重要的一步。』
根據法案,政府將設立基金,支付『9·11』恐怖襲擊救援者的醫療費用。另外,政府將重啟聯邦受害者補償基金,救濟襲擊受傷者和遇難者遺屬。
2001年9月11日,恐怖分子劫持兩架客機撞擊紐約世界貿易中心大樓。現場高濃度有毒有害物質致使一些救援人員隨後出現健康問題。迄今為止,約6萬人接受治療或醫學觀察,一名參與救援的警官因患呼吸道疾病身亡。
在各界擔懮和呼吁下,這份法案出臺。
歷坎坷
從法案問世到遞交國會,從議員審議到最後簽署,補償法案的每一步都走得不輕松。
法案一度引起非議。一些共和黨議員批評法案相當於新設津貼名目。補償數額和補償方式也成爭論焦點。據國會預算局測算,這一法案將給未來10年的國家預算多開出74億美元賬單。
法案2010年7月在國會眾議院表決,獲多數支持,但沒有達到法案通過所需的三分之二席位,只得於同年9月二度表決,終獲通過。
上月初,法案在參議院受阻,迫使提案者將法案預算由74億美元瘦身至42億美元,這纔最終在去年年底前9天獲得參院批准,躋身國會『跛腳鴨』會期的立法成果。
法案獲國會批准後,須在10天內得到總統簽字方可生效。只不過,法案獲得批准當天,奧巴馬赴夏威夷度假。
最終,這份法案經長途『跋涉』,由一名白宮工作人員捎至夏威夷,交予總統簽署。新華社供本報特稿
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