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1月5日,美國新一屆國會在共和黨要『秋後算賬』的呼聲中開幕。在去年11月舉行的中期選舉中,共和黨借著美國經濟不景氣的『東風』一舉奪取了眾議院控制權(242對193),而民主黨以微弱多數(53對47)守住參議院。
獲勝之後,除了反攻倒算,更要論功行賞。在眾議院的就職典禮上,可能是為了表彰選舉中立下大功的『茶葉黨』(他們在選舉中挖了民主黨的『牆腳』,讓民主黨損失了不少票源),共和黨特意要求加上了宣讀憲法這個環節。媒體解讀,這是共和黨對『茶葉黨』表『敬意』,因為後者自稱對美國憲法最忠誠。
不過,此舉也再次向人們顯示了美國政治制度中的制衡原則(不光是議會制衡政府,也包括兩院之間互相制衡)。這種制衡原則帶來的消極影響是,政府在采取任何政策時都受議會制約,一旦出現雙方互不相讓,必將導致政府『死機』。
去年,奧巴馬利用民主黨控制參眾兩院的時機通過了醫療保險改革法案,然而這項歷史性的法案在民眾中並不受待見。共和黨正是靠在中期選舉中承諾要廢除這項法案而控制了眾議院。本周三,為兌現這個承諾,共和黨將推動投票廢除這項法案。由於共和黨在眾議院擁有多數,投票肯定會被通過。但是,由於民主黨在參議院仍保持多數,投票肯定在參議院通不過。根據美國憲法,即便參議院通過了,還有總統這一關,如果奧巴馬否決了這個議案,法案同樣無法變成法律。一旦總統否決,法案要再想通過,都必須在兩院三分之二以上通過,這在眼下無論如何是不可能的。
共和黨既然知道廢除奧巴馬醫改法案的希望為零,為何還要做這樣的無用功?一方面是表示在兌現自己的承諾。另一方面,希望通過重提這個不受民眾待見的法案,『重新播放』一次他們已經贏得的勝利,給民主黨施壓,以便在其他問題上獲得政治籌碼。明眼人一看就知道這是個花活兒。
真正能讓共和黨『拿』民主黨一下的是預算問題。不論是通過美國政府下一年的財政預算,還是提高美國政府的國債額度上限,如果沒有共和黨的支持,後果將相當嚴重。盡管共和黨口口聲聲要對政府預算舉起『屠刀』,要在這些問題上為難民主黨,但就在新國會開幕的第二天,共和黨就承認,不得不同意調高政府國債額度上限。
共和黨為何這麼快『服軟』?原因很簡單:在目前財政赤字嚴重的情況下,凍結國債額度上限,意味著美國政府不能再借錢,美國政府債務『斷供』,政府面臨『死機』危險,美國經濟或陷入更嚴重的危機。共和黨是擔不起這個政治責任的。另一方面,共和黨在許多問題上同樣有求於民主黨。
作為一種象征姿態,共和黨堅持,同意提高國債上限必須以奧巴馬承諾削減長期政府開支為前提。奧巴馬也采取實際行動回應共和黨的『妥協』——在上周宣布了財政緊縮計劃,包括凍結聯邦員工工資以及今後五年削減國防預算780億美元。
與此同時,奧巴馬從上周開始對原有的領導班子進行『大換血』。從目前公布的新人選看,奧巴馬起用了政治中間派。這表明,在目前『府會分治』格局下,奧巴馬被迫尋求中間路線,促成兩黨合作,從而由於兩黨爭斗,導致政府『死機』。
美國全稱是美利堅合眾國,美國總統是三軍總司令,但是由於存在『府會制衡』原則,國會和政府之間『斗而不破』,互相制約,互相折中、妥協,但最終都達到各方利益平衡,美國也就成了美利堅『折中』國,美國總統成了『折中』總司令。文/喻滿意
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