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2010年中國實踐了虎精神:向鄰國咆哮並與它們發生領土糾紛。越來越自負的中國與美歐的關系變得緊張,在非洲的擴張政策也帶來新問題。
在2011的兔年,中國會效仿這種穴居動物嗎?這將意味著在喜馬拉雅山挖掘更多隧道以使河流改道並進行其他戰略工程呢?抑或是拿出鄰國和世界其他國家所要求的『胡蘿卜』(兔子最愛吃的)以避免暴躁行為呢?
如果中國是向前看的,那它將會利用兔年來彌補虎年的輕率外交舉動。責任現在明顯落在崛起的中國身上,它有責任向外界表明想成為負責任大國,尋求以規則為基礎的合作及克制審慎的行動。
但是,(中國)軍方日益上昇的政治影響力及明年開始的權力交接增加了外界的擔懮———當中國放棄了『韜光養晦』的時候,世界很可能會看到一個行事風格與2010虎年更加相似的中國。
虎爪是可以縮回去的,但中國已從亮出虎爪上獲得了比收起虎爪更大的自豪感。在一系列問題上———從外交到領土爭端,從貿易到匯率,北京在2010年更多依靠肌肉角色表現得更加強硬,這反而增加了國際社會對中國快速積累起的實力和『不加約束的野心』的擔懮。
沒有比北京對日本扣留中國船長一事做出的強烈反應更能激起國際社會的不安和警覺了。日本的被動反應放大了北京的強硬程度。其間中國咄咄逼人的表現不僅削弱了其國際利益,還暴露了底牌:當面臨外交或軍事危機時,它很可能會調動一切因素行動起來。中國開始以經濟為武器,即使在面對不太重大的挑戰時也如此,這向其他國家發出警告,它們得事先尋求方法來抵消中國的影響力,包括避免對華商業依賴等。更具體的後果是,在一系列議題上中國將面臨更大的國際壓力。盡管如此,2011年成為中國走上『糾正之路』一年的跡象看似仍很渺茫。
自相矛盾的是,中國越公開地擁抱市場經濟,在意識形態上就變得越來越本土化。該國統治精英已把民族主義置於政治合法性的中心位置。這意味著中國同鄰國的關系將變得越來越急躁,美歐很可能在2011年面臨新的挑戰。隨著中國為明年召開的中共18大做准備,它可能很難抵制炫耀該國新近獲得的實力的衝動。而在2012年龍年,中國可能進行『本壘打』。▲(作者布拉馬·切拉尼,陳一譯)