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英國首相的新聞主管安迪·庫爾森21日宣布辭職,原因是曾出任《世界新聞報》高級編輯的他卷入報社電話竊聽丑聞。
遞辭呈
庫爾森現年43歲,出任保守黨新聞主管前在《世界新聞報》任高級編輯。
近幾個月來,他被指在擔任《世界新聞報》高級編輯期間慫恿記者竊聽王室成員、政要和名人的通話,並因此事於去年11月作為證人接受警方詢問。
『過去三年半,為(首相)戴維·卡梅倫工作是我的榮幸,』庫爾森21日發布聲明說,『不幸的是,有關我在《世界新聞報》任職期間一些事的報道不斷出現,讓我難以集中110%的精力負責首相新聞主管一職。』
庫爾森一直否認知曉電話竊聽事件,稱自己從未授權他人這樣做,『但當(首相)發言人需要一名發言人,是時候做點什麼了』。
庫爾森說,將在幾周內去職。
庫爾森自2007年5月出任卡梅倫新聞主管。去年5月英國議會選舉前,庫爾森為促使《太陽報》支持保守黨發揮關鍵作用。
表遺憾
首相卡梅倫21日晚些時候告訴媒體記者,他對庫爾森去職表示『非常遺憾』,但『理解最近庫爾森及其家人承受持續不斷的壓力,致使庫爾森不得不這麼做』。
『安迪(·庫爾森)告訴我,輿論焦點集中在他身上,妨礙了他履行職責。』
卡梅倫先前多次聲明,相信庫爾森與電話竊聽事件無關。
卡梅倫對庫爾森先前的工作表示贊賞,預祝他有好未來,『我選擇用他為我、為政府、為國家服務的經歷來評判他』。
卡梅倫還說:『我感覺,庫爾森因同一指控遭受兩次懲罰。』
卡梅倫之所以這麼說,是因為庫爾森並非首次遭『竊聽門』拖下水。
2005年,《世界新聞報》記者克萊夫·古德曼僱用私家偵探竊聽王室工作人員語音信息,2007年獲刑4年監禁。《世界新聞報》堅稱,包括庫爾森在內的高級編輯並不知情。庫爾森本人也否認知情,但於當年辭職。
《世界新聞報》隸屬魯珀特·默多克的新聞集團,是英國發行量最大的小報之一。報社的竊聽丑聞近期持續發酵。
本月早些時候,報社助理編輯伊恩·埃德蒙森遭停職,原因是他涉嫌2005年至2006年非法竊聽演員西恩娜·米勒通話。
不買賬
英國反對黨工黨領袖埃德·米利班德21日說:『庫爾森做了正確的事,但他應早點辭職。我認為,戴維·卡梅倫的判斷能力應受質疑。這麼長時間以來,他一直力挺庫爾森。』
一些工黨議員指責庫爾森選擇21日宣布辭職,可謂用心良苦,因為同一天,英國前首相托尼·布萊爾再次就英國出兵伊拉克的諸多疑團接受伊拉克戰爭獨立調查委員會問詢。
工黨議員湯姆·沃森認為,布萊爾接受問詢幾乎成為所有人關注的焦點,而保守黨內部『刻意安排』庫爾森在這一天辭職,是有意削弱這件事的關注度。