文化部、財政部日前出臺的關於推進全國美術館公共圖書館文化館(站)免費開放工作的意見明確，2011年底之前國家級、省級美術館全部向公眾免費開放；全國所有公共圖書館、文化館(站)實現無障礙、零門檻進入，公共空間設施場地全部免費開放，所提供的基本服務項目全部免費。

　　『人是萬物的尺度』，一項公共決策的文明程度與進步意義若何，視其人本指標高下。全國美術館、圖書館、文化館免費向公眾開放，無疑是兔年春節後政府給公眾派發的一個厚厚的開年『利是』。文化是一個民族的精神積淀，一個國家的核心力量，國家發展、民族振興，不僅需要強大的經濟力量，更需要強大的文化力量。文化發展題中應有之義是，尊重和貼近國民的文化需求，並以均等、普惠的公共服務來滿足這種需求。美術館等公共文化設施無償向公眾開放，必然極大地刺激和滿足公眾的文化需求，對文化的散播、文明的傳布、傳統的繼承乃至國民精神鍛造的影響都是不可估量的。

　　以廣東省博物館為例，免費之前客流承載力長期處於富餘水平，處於吃不飽狀態。2008年3月，每天參觀人數最少僅為18人，最多不過750人。免費開放後，人流量呈跨越式擴張，驟增至數千人，公眾強勁的文化渴求因『免費』得以有效釋放，社會效益也因此『井噴』。

　　值得欣慰的還在於，和九年義務教育免費一樣，美術館、圖書館等公共文化設施的免費，是公共資源和公共產品回歸社會的表現。國家向公眾提供的公共資源或公共產品，有收費和免費兩種，前者如高速公路的通行費，後者如公共美術館、圖書館、公園、公廁等。過去，在政府財力不足的情況下，政府通過市場化渠道，將一些公共資源和公共產品推入市場，要求公眾付費之後享受公共服務。這對於投入巨大的公共產品(如高速公路)，囿於現實，情有可原，而於圖書館等後續投入不大、政府財政完全有能力支付的公共產品，政府投入花的是納稅人的錢，公眾已經為使用公共產品支付過費用，如果還要收費，等於是二次收費，則明顯缺少合理性和正當性，難免受非議。

　　公共資源和公共產品的本色回歸，是經濟、社會發展到一定程度之後公眾的必然要求，更關乎社會和諧與幸福。美、加、澳等發達國家都實施公共文化設施免費開放制度，如他們的公共圖書館並不走『高精尖』路線，更重視的是對公眾開放的程度和一般老百姓的利用程度。在國內一些城市在這方面也有突破。如杭州，越來越多的公共資源和公共產品免費向市民提供：學校體育設施向周邊社區開放、公共廁所全部免費、西湖周圍公園取消收費、圖書館免費開放、博物館可以自由參觀。『還湖於民、還山於民、還景於民』成為政府施政目標……杭州不僅成為中國最商業化的城市，還屢獲中國最具幸福感城市之殊榮。

　　毋庸諱言，全國的公共文化設施即將免費只是邁出一小步，還有許多『堡壘』仍有待攻克。像高速公路通行費等只是犖犖大者，而更多的公共資源和公共產品收費只是比較隱蔽，公眾習焉不察罷了，如無處不在的『工本費』。在政府財政連年大幅度遞增的背景下，公眾有理由要求政府有更大的擔當，為公眾提供更多免費的公共資源和公共產品，實現普惠與共享，減輕公眾負擔，增進社會福祉。