以下三條新聞似乎預示著俄羅斯正重回亞太。第一，繼俄總統去年視察南千島群島(日本稱北方四島———編者注)的一個島嶼後，俄防長又對其展開『軍事視察之旅』。第二，俄海軍重點正轉向太平洋，未來10年將新增數十艘潛艇和軍艦。第三，為保護南千島群島，俄將部署S-400地對空導彈和反艦導彈。

　　所有這些都能與俄日島嶼爭端扯上關系，看來兩國關系正在惡化。隨著無盡的石油美元源源不斷流入俄羅斯軍隊，莫斯科20年來首次要讓人們感受到他們在北太平洋的存在。然而，這或許正是俄為防范真正的長期敵人———中國———而未雨綢繆。基於此，東京和莫斯科需要防止兩國關系陷入新危機，並考慮聯手應對他們面臨的中國安全挑戰。

　　俄羅斯開始重申在該地區擁有影響力的願望，在靠近日本領土區域大幅增加戰機飛行密度。那麼，上述舉動是否意味著莫斯科正將戰略重點轉向亞太？倘若如此，俄當前和終極目標何在？

　　第一個問題的答案，或許僅僅源自莫斯科和其他全球大國一樣，已意識到其未來繁榮將取決於亞太。在與中國打交道時，俄不願被視為像蒙古那樣無精打采，也不要像澳大利亞那樣孤孤單單，它嘗試用提昇軍事實力的做法直達目的。

　　更重要的是，梅普組合似乎要為俄羅斯做好長遠打算，他們的終極目標或許正是應對中國在該地區日益增長的實力。對擁有強大軍事實力並四處搜尋大量原材料和資源的中國而言，地廣人稀的西伯利亞和遠東地區越來越有吸引力。

　　從木材到石油和天然氣，甚至潔淨水源，西伯利亞能夠滿足中國的主要需求。然而，面積在960萬平方公裡以上的西伯利亞地區只有2500萬俄羅斯人，人口密度還不到每平方公裡3人。更加靠近東面的遠東聯邦區只有700萬人口，而與俄接壤的中國省份內生活著1億人口。遠東地區的貿易基本上都被中國商人控制。隨著俄羅斯人口萎縮，中國在西伯利亞的影響力勢必逐漸增長，而未來中國或許將對該地區的所有權感興趣。

　　這刺激著俄羅斯發展軍事，集中增加海軍裝備，對小片領土宣示主權，並加強防御能力。在俄中這場並不怎麼微妙但卻小心翼翼的拳擊賽中，無力威脅俄羅斯利益的日本則成了一塊墊腳石。然而，如果意識到中國的興趣日漸濃厚，莫斯科和東京就有可能共同探討亞太地緣政治環境。隨著中國北方海運增加，無論它來自俄羅斯還是未來的歐洲，日本都可能擔心中國的海軍跟隨而至。這與俄羅斯保護太平洋貿易航線免遭一支更強大的中國海軍影響的顧慮並行不悖。

　　包括中國人在內的某些人認為，在擴張至西伯利亞的過程中，北京決不會做破壞該地區穩定的舉動。但面對一個需要從地廣人稀的地區獲取重要原材料的大國，俄羅斯已經開始行動。美日也要洞悉東北亞潛在的破壞和混亂，否則會措手不及。(作者為美國企業研究所日本問題學者邁克爾•奧斯林，王會聰譯)