據3月10出版的《環球時報》報道，據《澳大利亞人報》9日報道，澳大利亞總理吉拉德7日開始對美國進行為期一周的訪問。美國前共和黨總統候選人、資深參議員麥凱恩借機敲打中國，聲稱澳大利亞和美國必須共同應對中國在亞太地區的軍事崛起。

　　麥凱恩在與吉拉德的聯合記者會上表示，他為中國最近宣布南海應被視作『一個特區』而深感不安。他說：『他們(指中國)在本地區獨斷專行。事實上，他們是一個崛起的大國，一個軍事大國。』麥凱恩稱，『在我看來，這雖然並不意味著要發生衝突，但這確實意味著澳大利亞和美國必須保證中國遵守某些基本規則，如該海域自由等。』

　　麥凱恩還拿中國計劃將國防預算增加12.7%說事，聲稱『中國真正的國防預算究竟有多大，不得而知，因為這些數字不透明』，『但任何人都不懷疑，中國人在提昇他們的軍事力量。澳大利亞和美國的最佳反應是，維護(該海域)基本自由，如通行自由。』

　　相比之下，吉拉德的回應較為謹慎。這名女總理表示：『我認為，在所有的戰略挑戰方面，澳大利亞和美國都需要合作。本地區所發生的一切大半都圍繞著中國的崛起。所以，我們與中國保持建設性的關系，這是我們的政策。美國也是同樣的政策。當我們與中國有分歧的時候，我們進行真誠的討論。』

　　當有記者問到在中國崛起的情況下，澳大利亞是否允許更多的美國軍事存在，或者向美軍開放更多軍港時，吉拉德巧妙地回答說，美國的軍事部署是美國的事。『等今年年底做完全球駐軍態勢評估，屆時，我們就能具體談論美軍的部署問題』。

　　據了解，吉拉德此次訪美重點會見奧巴馬，重新續接澳政府更迭後的澳美關系，並出席《澳新美安全條約》簽署60周年活動。