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美國總統奧巴馬11日表示,如果情勢所需,美國準備動用戰略石油儲備,來應對油價高漲。
這是奧巴馬首次對美國可能動用戰略石油儲備作出公開回應。他在當日白宮記者會上坦言,“油價上漲影響每一個美國人生活,對於正在經歷艱難時刻的美國人而言,這是一個額外的負擔。”
奧巴馬相信,美國人能比以前更好的應對石油供應遭到破壞帶來的影響。他表示,美國將對石油市場可能出現的任何價格操縱行爲進行監控。他還要求美國司法部長以及州級相關機構對哄擡油價行爲進行監測。
奧巴馬認爲,此輪油價上漲並不是新現象。過去一年,隨着經濟回升和全球石油需求上升,價格再次上漲。最近北非和中東局勢動盪導致國際石油供應受到影響,利比亞石油生產的中斷加劇了供應的緊張。
奧巴馬錶示,國際社會能應對這次油價動盪的衝擊,美國將繼續與國際社會密切合作,確保石油供應的穩定,其他一些石油生產國已承諾填補供應缺口。
奧巴馬也指出,一個嚴酷的事實是,只要美國的經濟依賴外國的石油,將永遠受到價格上漲的影響。他據此呼籲美國兩黨合作,推動一個全面的能源戰略,以確保本國能源安全。
自今年2月中旬中東局勢發生動盪以來,國際油價已經上漲了24%。一些分析人士認爲,奧巴馬政府感覺有必要打壓高漲的油價。因爲油價高企可影響美國疲弱的經濟復甦,進而也可能影響奧巴馬2012年競選連任的仕途。
官方數據顯示,美國戰略石油儲備擁有7.27億桶原油,或可供38天使用。美國戰略石油儲備自20世紀70年代阿拉伯石油禁運之後成立以來,很少情況下啓用。
最近一次動用石油儲備是在美國2005年發生卡特里娜颶風后。