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新華網華盛頓3月19日電(記者王豐豐)美國國防部發言人傑夫·莫雷爾19日說,國防部長蓋茨已把定於當天開始的出訪俄羅斯行程推遲一天,以應對利比亞局勢。
莫雷爾說,蓋茨原定當天下午出發前往俄羅斯訪問,但眼下啓程日期已重新確定在20日。他此前說,蓋茨定於22日同俄羅斯總統梅德韋傑夫會晤。眼下尚不清楚這一安排是否有變。
蓋茨此前多次說,他將於今年年內卸任國防部長職位。這很可能是他作爲國防部長最後一次出訪俄羅斯。莫雷爾說,蓋茨此次訪問的議題將不僅僅限於核裁軍和安全話題,還將包括兩國的國防改革。
國防部下屬美軍新聞處援引一名國防部高級官員的話說,他們希望蓋茨訪俄將進一步加深兩國的軍事合作、加強兩軍關係。蓋茨此次訪問將從聖彼得堡開始,在莫斯科結束。除了梅德韋傑夫,他還將會見俄羅斯國防部長謝爾久科夫。