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據英國《每日郵報》3月24日報道,英國警方的數據顯示,過去3年英國共有7071名未滿18歲少年獲得持槍許可證,其中最小的年僅7歲。
儘管英國規定,承擔刑事責任的最小年齡是10歲,但是沒有持槍證最低年齡限制。現在,英國威爾士和英格蘭共有451131人擁有持槍許可證,這是1995年開始統計以來的最高值。內政部稱,英國警方還發放了1358522支獵槍許可證。
警方還公佈了兒童持槍數據。在2008年到2010年間,共有7071名18歲以下未成年人獲得持槍許可證。其中德文郡和康沃爾郡警方發出的許可證最多,都是418張,其次爲西麥西亞郡和諾福克郡,分別爲346張和324張。有10名9歲兒童獲得獵槍許可證,西麥西亞郡和諾福克郡各爲1名8歲孩子發放了獵槍許可證。格羅斯特郡一名7歲兒童獲得持槍許可證。
反對槍支濫用的家長組織“反槍母親”要求警方收回發給孩子的持槍許可證,因爲每天都有孩子被打死在街頭。但警方稱,在發放持槍許可證之前,他們曾對申請者做過詳細調查內政部發言人說:“保護公衆安全是任何政府的首要責任,我們的輕武器法是世界上最嚴格的。”任何18歲以下的人申請持槍許可證,必須有一名具有持槍許可證的成年人爲其擔保。但內政部表示,他們將評估輕武器法,可能提高年齡限制。