1969年7月的一天，蔣介石、宋美齡夫婦從士林官邸搬去陽明山官邸避暑。誰曾想，在去陽明山的路上遭到一場嚴重的車禍。在這次車禍中，蔣介石的胸部受到嚴重撞傷。宋美齡坐在蔣介石的左側，在遭到突然撞擊時，雙腿撞上前面的玻璃隔板，立刻發出痛苦的尖叫。車禍發生不久他們便被送往醫院急救。

　　此後，蔣介石的健康每況愈下，心臟的毛病也越來越嚴重，甚至出現過心跳突然停止的危險場面。

　　進入70年代後，蔣介石的病情進一步惡化，臉龐消瘦，雙眼眼眶下陷；行動也越來越艱難了，尤其是右手萎縮得連握筆的力氣都沒有了。在這種情況下，他不得不聽從醫生的勸告，在臺北的榮民總醫院接受長期治療。

由於日益惡化的病情，蔣介石逐漸淡出公衆視野，生前只公開露面四次。這種露面旨在給人一種他身體健康、一直控制着局面的印象。這四次露面都是在宋美齡的精心安排下進行的，完全是出於政治上的考慮採取的宣傳的手法。 　　　　第一次在報紙上露面

　　蔣介石病重後第一次在報紙上露面，是蔣氏的三孫蔣孝勇和方智怡結婚時奉茶的照片。

　　蔣介石自1969年車禍後，3年多裏一直無影無蹤。美國的《華盛頓郵報》因此公開刊載了一條電訊，標題竟是：《臺灣祕不發喪，蔣介石確因猝遭車禍而死》。

由於有了來自美國的這條爆炸性新聞，臺灣社會動盪不安的局勢一時難以控制。那時初出茅廬的蔣經國一時代替不了蔣介石。作爲蔣介石的夫人，宋美齡對外界越來越離奇的猜測心焦如焚。幾經疾病的折騰、身體早已失去支撐能力的蔣介石，根本不可能公開站出來以他的行動闢謠。這時，忽然來了一個好機會，那就是蔣介石的三孫蔣孝勇要結婚了!