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北宋年間,西北邊陲軍事要地,多在地上挖掘大池,每個池子長寬各一丈多。照一般的想法,這池子挖在軍事要地,一定是用作陷坑來阻擋敵人兵馬,再者就是西北乾旱,軍爺們挖開池子蓄積雨水,用來飲馬或者泡澡。
可這些猜測全不對。池子是用來裝油的,跟現在加油站的地下油庫差不多,只不過當時存的叫“猛火油”。
猛火油是什麼油
猛火油,是以石油爲主要原料製造而成的燃燒類武器,滑膩如油,見火即燃,十分迅猛,因而稱其爲猛火油。在冷兵器時代,它的火焰和熱浪帶來了極佳的殺傷效果,或攻或守,非常給力。北宋曾公亮的學術專著《武經總要》就對猛火油的製造工藝有相當具體的記載。
看過《赤壁》的觀衆都應該有感覺,那就是一場火戲。不過,那時扮演主角兒的並非石油或者猛火油,而是魚油。
在吳宇森的鏡頭裏,爆炸和火焰是永恆的主題詞,假使赤壁之戰發生在宋朝,吳導一定能夠有更大的施展空間,火藥指南針猛火油統統用上。不過,雖說猛火油是個好東西,從地上打個眼兒便取之不盡用之不竭,毀傷效果比魚油製成的“燃燒彈”強百倍,還省得出船打魚,但是很可惜,三國時候沒有這東西,你想演繹都沒有生活基礎。
魚油是否能夠產生有如猛火油一般的爆炸燃燒效果,值得懷疑,也不知道在三國時期是否真的誕生了那種威力無比的火器,更不知魚油燃燒起來是否真的能像電影中所展示的,有那種火焰橫飛的效果。
按照古人的觀念,魚油在當時尚屬植物油,所以稱魚肉爲魚菜。既然如此,植物油的“油水”顯然不那麼充足,用來做武器,威力怕也有限。所以黃蓋詐降曹操的時候,除了在船上裝載魚油,還放置了大量的蘆葦、火硝和硫磺等易燃易爆品。
相比而言,用石油加工出來的猛火油要比魚油威猛得更上三層樓,屬於最高限制級的爆炸品。在唐朝的時候,石油被稱爲石脂水。陝西延安地區的老百姓發現這黑乎乎的東西滑膩非常,而且可以點燃,於是用以潤滑車輛和夜晚照明。據《酉陽雜俎》記載:“高奴縣石脂水,水膩,浮上如漆,採以膏車及燃燈極明。”此時石油還處於被和平利用階段,及至唐朝一命嗚呼舉國進入戰亂頻繁的五代時期,殺伐不斷激發了人們的想象力,石油才改頭換面,開始以猛火油的嶄新身份華麗麗地登上歷史舞臺。
殺傷力驚人的武器
《資治通鑑》記載,公元917年,吳王派人專程趕往契丹,以猛火油相贈,並囑咐說,打仗的時候用此油焚燒敵軍的城樓和軍器有奇效,如果敵軍用水滅火,則火燒得更旺,殺傷效果更棒。契丹最高領導端詳着猛火油這件寶貝,樂得北都找不着了,當時就要發兵攻打幽州,以檢驗猛火油的威力。
幸虧下屬裏面不都是殺人不眨眼的蠻夫,還有頭腦清醒的趕上來勸阻,說:“豈有試油而攻一國者乎?”意思是哪有爲了試驗新式武器來跟別國打一仗的?
契丹想必是看了猛火油的燃燒效果,纔有投入戰場一試的衝動,由此可以管窺猛火油的巨大戰鬥力,足以給人必勝的信心。
公元919年,猛火油在實戰中展示了它的威猛。吳越王錢鏐的兒子錢元瓘在與淮人作戰中,把猛火油裝在鐵筒裏發射出去,像現代的噴火槍一般,毀傷敵船無數。
自此,猛火油打開了它的廣闊市場,在軍事戰爭中得到了更廣泛的應用。後來宋朝爲了取得戰爭優勢,甚至在東京汴梁設立了軍器監這一機構,其中就有專門加工猛火油的部門。
於是,眼看着這一團團火光,在人類智慧的滋潤下,越燒越旺了。