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第八十五回(四)
玻璃大圍屏釀和番
臘油凍佛手埋奇禍
那日王夫人正指揮玉釧、繡鸞、繡鳳等爲賈政回南送賈母靈柩整理東西,因掐指算來,驚蟄日近,縱使老爺過兩日就動身,畢竟路途遙遠,來回總得月餘,那裏趕得上探春婚嫁?不免走到那屋賈政跟前,表明心事。
賈政道:“夜長夢多。老太太靈柩總是越早回南安葬越好。嫁女雖也是樁大事,何況是高攀,只是兩事相權,畢竟百事孝爲先。那三姑娘出聘,少不得你去周全。若說精神不夠,璉兒夫婦外,珍哥兒媳婦也能幫補。”正說着,忽然門上來報,道六宮都太監夏老爺來降旨。
賈政王夫人唬一大跳。賈政忙命擺香案、啓中門,跪接聖旨。原來聖上宣賈政即刻進宮。賈政忙穿戴起來,趕往宮中。
沒幾時,老爺被召進宮之事傳遍全府。素雲、碧月從官中領完東西回至大觀園稻香村,報出這個消息。
賈蘭因問母親:“難道聖上治了大老爺,又輪到二老爺麼?”李紈神色自若,道:“休得胡猜亂想。聖上懲治罪臣,多是在奏摺上批示罷了,沒幾個召到宮裏頭面斥的。那邊大老爺被削爵枷號,事先何嘗召他進宮?”
賈蘭嘟囔道:“只莫牽連到我們。”李紈道:“兒呀,母親心中有數。把話說破,縱使二老爺也被斥退,輕易牽連不到我們母子。你且用功爲要。八股作累了,且去練練騎射罷。爲孃的今後只依賴你了!”那賈蘭拿起弓箭出門習射去了。
素雲、碧月指揮婆子準備晚炊。忽聽那邊攏翠庵鐘聲響起,已是卯時。小丫頭點起燈燭。飯菜已布上桌。賈蘭回來,李紈囑他好生洗臉洗手,就來吃飯。
忽然平兒笑吟吟的走來,後面跟着小丫頭,攜着提盒,送來兩樣葷菜。李紈道:“怎麼臉上愁雲頓散?久不見鳳丫頭孝敬我了,今天爲什麼送來這些蝦子魚鯗、櫻桃叉燒?”
平兒因道:“老爺回來了。原來聖上召見他,是爲三姑娘的事。聖上命南安郡王過幾日就把三姑娘接過去,收爲養女。咱們三姑娘,這下成了郡主了!豈不是喜事一樁?二奶奶高興得什麼似的,前些日子早沒了胃口,聽這喜訊後立馬讓烹飪美食,說是要補補葷腥,且要一醉方休!”
素雲、碧月問:“怎麼叫收爲義女,不是要聘過去作媳婦嗎?”李紈道:“聖上欽命,自有道理。當然是大喜事。只是老爺這幾日不是就要送老太太靈柩回南麼,還動不動身呢?”平兒道:“聖上旨下,自然且放下送靈柩的事。總是先將三姑娘送往南安王府要緊。”素雲、碧月還在那裏跟平兒議論,李紈低頭尋思,不禁有所憬悟。
那王夫人等賈政回來,聞說此事,先是高興。原來聖上並非將老爺叫去訓斥懲治,倒讓女兒成了郡主,老爺全須全尾的回來,從此榮府再繁榮起來,豈不阿彌陀佛。
及至老爺屏退下人,單對他細細道來,卻又不禁黯然。原來聖上的旨意,是先讓探春取得郡主身份,然後將他拿去和番,所去往的茜香國,在千里之外大洋之中,且那番邦渺小貧瘠,常年發生地震海嘯,探春既去,永難返國,無異於流放遠徙。念及此,夫妻二人不禁相對隱泣。
賈政王夫人不及將探春喚來傳達旨意叮囑吩咐,家人報賈雨村老爺來賀。賈政只得打疊起精神,到外書房接待。
那賈雨村多日未來過賈府,語氣中,卻彷彿昨日纔來過似的。又道:“不瞞從周先生,貴三小姐之事,是我與粵海將軍鄔維二人力薦。”又講起鄔家小姐因腿殘“失之交臂”故事。賈政耐心聽他自詡。雨村恭維道:“貴府今日凰飛,明日一定鳳舞。”就又提出要見寶玉。賈政只得命人去喚寶玉。
寶玉正在黛玉房中議論探春即將送往南安王府作郡主的事。因想起那年大家在怡紅院爲他夜宴慶壽的事,道:“這就是‘日邊紅杏倚雲栽’麼?其實月下梨花傍水開不也很好麼?過幾日這府裏又要少一個詩翁了!”
黛玉只覺身子發熱頭上筋跳,勉強迴應道:“花有花期,詩有尾句。該去的要去,人事都有了局。只是留得詩心在人間,便無遺憾可嘆。”
寶玉還要跟他議論,紫鵑過來道:“二爺且讓姑娘歇歇吧。依我看來,揣度着,這幾個月姑娘吃的藥丸,怕是沒配好。我偷偷試了幾丸,覺着有毒似的,好人也能吃毀了。你這兩日見着太太,給說說。”
黛玉嗽道:“太太如今多少不如意的事,還拿這樣小事煩他?這藥不好,我停了便罷。”