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莉茲兒時和母親的合影
莉茲·默裏是一個美國“80後”女孩,因家庭不幸,從小四處流浪。但她堅強地面對生活的挫折,用兩年時間完成了四年高中學業,以全校第一名的成績被哈佛大學錄取。
她的自傳《破曉》受到讀者熱烈追捧,這本被稱爲“對生存的驚險記載”的傳記迅速登上暢銷書排行榜。她的經歷被改編成電影《從無家可歸到哈佛》。
出身不幸戰勝困境
莉茲的外公是個酒鬼,外婆精神不太正常,爲了躲避家庭暴力,莉茲的母親13歲就開始吸大麻,自暴自棄。不久,她離家出走,有時流浪街頭,有時靠出賣肉體維生,漸漸又吸上了海洛因。
莉茲的父親彼得是母親的“生意夥伴”。相識時,母親22歲,父親34歲。彼得也有一個酒鬼父親,時常打罵孩子,但他的母親出身中產階級,爲了讓孩子將來有出息,她打兩份工供彼得上私立學校。彼得在大學攻讀心理學,但半途而廢,轉而當上了毒販子。
1978年,他們生下第一個孩子莉薩,1980年又生下第二個孩子莉茲。彼得因參與止痛藥處方詐騙活動而入獄3年,這段時間,莉茲的母親擔負起一個家庭的重擔,然而,當彼得出獄回家,一切又回到從前。
父母吸毒雙雙沉淪
莉茲·默裏3歲就知道父母吸毒。莉茲的母親天生有眼疾,法律上被認定爲失明,因此有權享受特殊福利,一家人的生活就仰仗她那份微薄的救濟金。每個月的開始5天,莉薩和莉茲能有充足的食物,父親和母親也能盡情“飄飄欲仙”。可之後就是漫長的飢餓。最餓的時候,姐妹倆以一管牙膏作爲晚餐,靠吃冰塊體驗“吃東西的感覺”。
有一次,莉茲的奶奶寄給莉茲一張漂亮的生日賀卡,裏面夾了5塊錢,卻被母親偷走。莉茲非常生氣,要討回來。母親一邊吸毒,一邊哭泣:“我不是一個怪物,可我就是沒法停止,原諒我吧,孩子。”
爲了換回毒品,母親曾賣掉教堂贈送的感恩節火雞,還打算賣掉莉薩的冬衣,毒販子不願收孩子的衣服,她又拿莉茲的自行車去換。
12歲的時候,莉茲的父母離婚,一年後,兒童福利院將莉茲帶走。6個月後,她決定回到母親身邊。母親爲她註冊了一個新學校。1996年聖誕節前夜,莉茲的母親死了,被裝進一個薄薄的慈善盒子裏,盒子上連名字都拼錯了。一直居無定所的父親沒有出席葬禮。
朋友幫她找到方向
一天晚上,莉茲認識了朋友丹尼的新女友佩奇。22歲的佩奇曾經也是一名逃學生,但如今有一份穩定的工作和自己的公寓。莉茲的母親總說,她和父親能“搞定生活”,但從未成功。莉茲問佩奇她是如何做到的。佩奇說,她上了一所“非傳統高中”,類似於私立學校,但對於真正肯用功的學生,可以免交學費。
莉茲之前的教育經歷可謂一團糟,她希望像佩奇一樣改變生命的軌跡。她查找了所有能找到的“非傳統高中”,面試數次,均遭拒絕。正要打退堂鼓時,她遇到了人文預備學校創始人佩裏·韋納。她講述了自己的遭遇,韋納同意給她一次機會。
接下來的兩年,莉茲形容自己像一名運動員,跨越着跑道上的一個個欄杆:學習、生存、奔波……佩裏不知道,莉茲仍然無家可歸,在各個朋友家裏“打游擊”。但每天早晨,她都準時到校。
走出陰影實現夢想
在老師的鼓勵下,莉茲愛上了莎士比亞,參加了學生社團,發現自己的聲音很有感染力。漸漸地,她不再讓頭髮遮蔽自己的臉,開始直視別人的眼睛。她的自信也隨着全優的成績而慢慢增長。
她用兩年時間完成了四年學業。正當她面臨接下來的抉擇時,佩裏帶着她和其他9名優秀學生參觀了哈佛大學。佩裏讀懂她臉上的渴望,對她說:“嘿,莉茲,這是一個目標,並非沒有可能。”
回到紐約,莉茲申請了《紐約時報》提供的每年1.2萬美元獎學金。按照要求,她寫了一篇申請,多年的不幸、悲傷以及對命運的不甘、倔強流淌於字裏行間。共有3000名高中生申請這一獎學金,但她成功了。
2009年,莉茲獲得碩士學位,如今繼續在哈佛大學攻讀臨牀心理學博士課程。除上學外,她還經常應邀發表演講,鼓勵那些像她一樣有志改變自己命運的人。
她以自己生活經歷爲藍本的傳記《破曉》一推出,便登上《紐約時報》暢銷書榜。
書評人士說:“這是真正催人向上的故事。莉茲·默裏向我們同時展示了美國的最好的部分和最壞的一面。”她的執著、堅強、不向命運屈服和不斷進取之心鼓舞了成千上萬的美國人。人們從莉茲身上看到了一個女孩戰勝艱難與困境的勇氣。
據《新民晚報》