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各類媒體時常會出現這樣的說法:X國今年貿易順差爲XXX億美元;國際油價又一次升破每桶XX美元;XX地區地震所造成的經濟損失高達XXX億美元……,爲什麼這些財富都要用美元來計價?因爲美元依然是全球獨一無二的儲備貨幣。如果說在金本位下,人們把美元作爲結算單位是因爲美元等同於黃金,那麼自從1971年布雷頓體系瓦解、全球陷入浮動匯率的海洋之後,世界依然認同美元的國際地位,更多是出於一種習慣和無奈。
目前,雖然歐元、日元、瑞郎、澳元等多國貨幣相對美元已實現自由浮動,但絕大多數幣種依然與美元掛鉤(或在政府控制下微幅波動)。而將本國貨幣綁定於美元,實在不是什麼明智的選擇,因爲美元在與黃金脫鉤之後,其實已經喪失了定義。這就好比把繩子的一頭系在一根錨上,而錨本身卻沒有固定在任何地方一樣。( )