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插圖張亮
天津地處渤海之濱,又居九河下梢,河流塘澱密佈,所產海鮮河鮮豐盈,魚蝦販、海貨行自然遍佈街市。行業神俗信是民間生活與文化的重要組成部分,大約是清代道光年間,天津海貨行中出了一位奇人——張邋遢,並在後來成爲全行業尊奉的祖師爺。
坊間傳說此人姓張,自幼家境貧寒,平日裏衣着不整,不修邊幅,所以人們常常嘲諷他邋遢,緣此得下了“張邋遢”的綽號。他凡事慢條斯理,即便是火上房也不着急。爲了生計,張邋遢在北門外樂壺洞一帶小賣魚蝦,由於散漫成習,他常常是在日上三竿以後纔去躉些將死的小魚小蝦,那生意當然差勁,總會遭到同行的譏笑和家人的斥責。一而再再而三的冷言冷語刺激了張邋遢,寒冬間忽有一天,張邋遢黎明即起,趁早上集躉魚買蝦。
早市上人尚稀少,他隨便溜達的時候見到一個攜着柺杖的老者蜷縮在地上,夜裏的寒風早已把老人凍僵了。張邋遢好心將老者背到附近的避風處取暖,直到老人甦醒才放下心來。老人很感動,從懷中掏出一粒紅色小藥丸相贈,但並未多言。
最初,張邋遢對小藥丸並不以爲然。時值三九,集市上的魚幾乎都被凍死了。有一次無意之中小藥丸滑落到魚盆裏,沒想到奇事發生了,只見冰慢慢融化,魚也活蹦亂跳起來。由此,日日喜不自禁的張邋遢發了橫財,不久便開辦了自己的海貨行。那神丹讓同行百思不得其解,他與小藥丸的故事也不脛而走,傳遍了大半天津衛。
有幾個嫉妒張邋遢的人曾多次試圖偷走他的藥丸,張邋遢惱怒之下當着衆人的面一口嚥下了藥丸,轉瞬消失在人羣中。接下來人們衆說紛紜,說張邋遢曾呵護的那個老人就是鐵柺李,小藥丸已經讓張邋遢得道仙化了。此事越傳越真,添油加醋,有眉有眼,各家海貨行便崇信起張邋遢來,專設牌位,尊爲師爺、祖師,以求生意興隆。