美國國家運輸安全委員會4月25日通過其網站表示，該委員會對導致近期一架波音737飛機在飛行途中頂棚撕裂的原因進行調查時發現，那塊被撕裂的機身蒙皮上的58個鉚釘孔中至少有42個出現了裂紋。飛機蒙皮指的是飛機機翼和機身外面起到圍護、支撐作用的一層“外殼”。

　　4月1日，美國西南航空公司的一架波音737飛機從亞利桑那州菲尼克斯起飛，飛往加利福尼亞州薩克拉門託。飛行約20分鐘後，在1萬多米的高空中，靠近左側機翼的頂棚突然間被撕裂，出現了一個長達1.5米的大洞，導致機艙失壓。駕駛員將飛機緊急降落在一個軍事基地，所幸122名乘客無人嚴重受傷。

　　事故發生後，美國政府航空安全監管部門立即介入，要求各航空公司對舊式波音737—300、400、500等機型是否存在類似風險展開調查。美國西南航空公司也隨即臨時停飛了79架舊式波音737飛機，並在5架波音737—300型飛機上發現了輕微的裂痕。據報道，這些飛機都是1996年在堪薩斯州的一家工廠製造的，那家工廠當時屬於波音公司。

　　據美國《華爾街日報》網絡版24日報道，美國國家運輸安全委員會派出的調查組經過調查後發現，波音公司15年前在生產工藝上的紕漏有可能是造成西南航空飛機“開天窗”的罪魁禍首。美國國家運輸安全委員會25日也表示，調查人員從西南航空那架“開天窗”飛機機身被撕開部位的前方拆下一塊完好的蒙皮，經過檢查發現，在這塊未被撕裂的蒙皮上，有9個鉚釘的周邊存在疲勞裂紋，而很多的鉚釘還有製造問題。調查人員將幾個鉚釘取下，發現鉚釘孔的形狀並不規則，並且上層蒙皮上的鉚釘孔與下層蒙皮上的鉚釘孔的位置沒有完全對齊，存在着輕微的偏差。此外，鉚釘和鉚釘孔之間還存在本來不應該有的空隙。

　　不過，相關人員也表示，現在距離做出最後的結論還爲時過早。在此次“空中驚魂”後不久，波音公司的高級工程師里克特便對外界表示，波音737飛機之所以在空中“開天窗”，是因爲這種舊式機型出現“金屬疲勞”的時間比原先估計的要早得多。他說，波音公司最初預測，這些噴氣式飛機的金屬皮膚和配套接頭要在經受6萬次起降後纔有出現裂痕的可能，但沒想到西南航空公司的這架飛機起降了4萬次便出現事故。

　　波音公司25日表示，該公司並不認美國國家運輸安全委員會的初步調查結果。波音公司在一封通過電子郵件發出的聲明中表示，在對事故根本原因展開持續調查方面，波音公司將繼續與監管人員進行密切合作。聲明還說，在全世界範圍內，共有190架舊式波音飛機需要進行安全檢查，現在接受過檢查的飛機已佔到75%，但“目前尚未得出任何具體結論”。

　　(記者陳一鳴)