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美國田納西州孟菲斯市近期遭遇70年一遇洪水。截至5月9日,超過1000戶家庭撤離。
當地官員說,城市堤壩系統安全可靠,但災後清理工作耗時長、耗費高,災民境況難以迅速好轉。
美國國家氣象局說,流經孟菲斯的密西西比河將在9日晚或10日早達到最高水位,較先前預計提前一天左右。
這條美國第一大河最高水位可能達到14.6米,逼近1937年2月14.8米的歷史紀錄。在孟菲斯鬧市區附近,密西西比河河面寬度已從不到一公里擴展至4.8公里。
孟菲斯政府已經撤離居住在城市低窪地帶的居民。過去幾天,警方挨家挨戶勸說1300戶居民離家暫避。
截至9日,超過300名居民居住在緊急避難所內。警方已在居民撤離區域加強巡邏,防止劫掠事件發生。
另外,警方警告市民警惕蛇和老鼠,原因是這些動物可能逃往城市地勢較高處躲避洪水。
儘管洪水70年未遇,但孟菲斯政府官員相信,城市洪水控制系統將阻止洪水帶來更大破壞。
一些官員說,密西西比河河堤將阻止洪水蔓延。2萬隻沙袋已擺放就位,隨時準備應對突發狀況。
密西西比河洪水控制系統負責人韋爾尼·賴希林告訴媒體記者:“不必擔心潰堤。”
作爲孟菲斯地標之一,已故搖滾樂歌手“貓王”埃爾維斯·普雷斯利的故居未受洪水威脅,以藍調音樂聞名的孟菲斯比爾街也不在洪水影響範圍之內。
美國職業籃球聯賽季後賽激戰正酣,孟菲斯灰熊隊坐鎮主場與俄克拉何馬雷霆隊的比賽不會因洪水延後或取消。
另外,孟菲斯國際機場照常運營,聯邦快遞公司設在機場的包裹分揀站也未受影響。
一些孟菲斯市官員告訴媒體記者,這場洪水的影響範圍不會進一步擴大。
美國陸軍工程兵岩土工程部分負責人科裏·威廉斯說:“今天水到哪裏,就只到哪裏。”
田納西州州長比爾·哈斯拉姆9日說,儘管密西西比河水位即將到達最高點,洪水威脅趨於減弱,但居民區內積水至少需要兩週才能退去。
“情況暫時不會好轉,”哈斯拉姆說。
除孟菲斯市外,密西西比河沿岸多個州市遭遇洪水威脅:位於河流上游的伊利諾伊州和密蘇里州已遭遇洪水襲擊;阿肯色州、密西西比州和路易斯安那州河水已經超過危險水位。