十三、王室成員的肯定

　　凱特自己也悄悄準備了一個小驚喜。親吻照片被刊登見報的第二天——在威廉前往桑赫斯特皇家軍事學院的前夕——威爾斯和凱特到她在切爾西的公寓，凱特領着大家一道，用香檳酒向威爾斯祝賀，恭喜他成功成爲一名軍校學生。這場令人倍感驚喜的聚會，不僅僅是威廉的送別會，實際上也是凱特的生日慶祝會——兩天之後，她就要滿二十四歲了。一旦威廉在桑赫斯特皇家軍事學院登記入學，在爲期五週的時間裏，他都不能夠離開學院的演練場——因爲他和其他268名軍校學生一樣，都必須經受基本軍事訓練的考驗。

　　威廉從他軍事學院訓練的這部分“人間地獄”中存活了下來，凱特急匆匆地趕到海格洛夫莊園，跟他一起度過一個浪漫的週末假期——正巧是在情人節的前一週。這一次，查爾斯顯然是變得越來越喜歡他兒子的女朋友，以至於給了他一個特許：凱特和威廉可以待在同一個房間裏——不管什麼時候都可以，只要她過來拜訪。

　　在他返回桑赫斯特的前一天，威爾斯向凱特保證，當他不在的時候，她會擁有一個更加公開的身份。但是，在整整一個月都沒有收到任何皇室邀請函之後，凱特開始採取行動了。

　　2006年3月17日，她和一位女性朋友決定一起去觀賞久負盛名的切爾滕納姆金盃賽：賽馬季裏最重要的賽事之一。當她從賽馬圍場出來，跟她的朋友們聚在一起時，攝影師們對她步步緊逼。

　　儘管凱特沒有正式收到邀請，查爾斯王子的一位助手現在正在處理關於她的事情。在聽說她正在被新聞界騷擾之後，查爾斯請她過來，跟他還有卡米拉一道坐到皇家包廂裏去了。

　　即使是她的“威利”不在身邊的情況下，凱特也流露出相當的自信，逐步去適應威廉的父親跟繼母一同現身這件事，這使得很多旁觀者流露出了驚訝之情。查爾斯和卡米拉身處凱特的夥伴們中間，就好像凱特身在他們家的朋友中間一樣怡然自得——他們待她很親切，就彷彿她是他們家族中的一員。“好像是自家親女兒一樣的親切感”，記者們沒有放過這一細節。

　　凱特早就已經博得了查爾斯的喜愛，但是直到這起事件之前爲止，卡米拉卻還是一直對她頗有微詞。不過，現在看來，卡米拉終於站到了凱特這邊，這很大程度上是因爲威廉的女朋友看起來跟那個在她生命當中陰魂不散的女人一點兒都不像。當湯姆·帕克·鮑爾斯暗示，那個時髦漂亮的凱特使他或多或少地想起年輕時的戴安娜時，卡米拉打斷了他，“凱特和戴安娜？你瘋了嗎？不，不，不。凱特和戴安娜絕對是一點都不像。完全不像！”

　　卡米拉態度的轉變——女公爵現在也加入到她的婆婆也即女王這一邊，來給威廉跟那位未來王妃之間的戀愛長跑加油打氣了，對凱特而言是顯而易見的。“卡米拉對我很親切，”她在事後說，“她很熱心，也很有趣，也不會自以爲是。”不過，凱特接着說道，卡米拉對完成她的皇室任務感到“緊張”。“我完全沒有說她不是的意思。大概不過是有點容易受驚而已。”