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“一樹紅花照碧海,一團火焰出水來,珊瑚樹紅春常在,風裏浪裏放光彩……”天津市寶玉石協會副祕書長王洪江邊唱邊說:“如果用這句老歌的歌詞來形容紅珊瑚是再貼切不過了,只有真正懂得紅珊瑚的人才能體會到這句詞的傳神之處。”談起紅珊瑚,你可能會聯想到許多美麗的飾品,其實真正寶石級的深海紅珊瑚纔是珍貴的藏品,它和琥珀、珍珠統稱爲“三大有機寶石”。 傳統紅珊瑚被認爲是富貴、吉祥的象徵,深受大家的喜愛,到了現代在首飾上的運用更是開拓了廣闊的珊瑚市場。
按照生長環境劃分,珊瑚可分爲淺海珊瑚和深海珊瑚。淺海珊瑚分佈相當廣泛,太平洋、印度洋、大西洋的淺海水域,而紅珊瑚是深海珊瑚,一般生長在水深100米以下的大海深處,沙岸和巖岸交界的部位。紅珊瑚又稱爲貴重珊瑚,也被譽爲“深海靈枝”、“紅色黃金”,足見其珍貴程度非同一般。這絕對不是炒作,而是紅珊瑚本身的價值所決定的。
生長環境苛刻
紅珊瑚主要分佈在中國臺灣海域,在日本南部島、美國夏威夷羣島周邊海域及中途島海域、地中海沿岸、意大利半島南部海域等地區也有分佈。紅珊瑚對生長環境的要求非常挑剔,水深度、水溫度、水流度、水淨度和水密度等皆要適中才能順利生長。水質必須清澈,還必須在恆溫下,溫度哪怕稍微波動一兩度都會影響到它的生長。
難再生不可複製
和珍珠不同的是,紅珊瑚不能人工培育生成,是百分之百純天然的寶石。我國是《瀕危野生動植物種國際貿易公約》的締約國,紅珊瑚是國家一級瀕危保護動物,其進出境均要受到國家的嚴格限制。由於珠寶業的過度開採,由於自然環境的惡化,紅珊瑚沒有得到有效保護,正在走向滅絕的邊緣。因此,珊瑚原材料供應比較緊張的格局凸顯。加之採撈難度極大、成本很高,因此價格自然不菲。
天然的千年靈物
我們知道,許多藏品之所以珍貴,是因爲它經歷了時間的打磨,凝聚了千百年的歷史。而紅珊瑚更是珠寶中唯一有鮮活生命的千年靈物。珊瑚蟲以浮游生物爲食,無性生殖,我們看到的珊瑚其實是無數珊瑚蟲的屍體鈣化之後的產物。珊瑚形狀像樹,20年才增長一寸,300年才增加一公斤,骨質比較緻密,硬度和象牙非常接近,由於珊瑚蟲本身極其微小,形成一塊珊瑚必須要經過成百上千年的積累。所以哪怕是一件嶄新的紅珊瑚製品,也是從大量珊瑚中脫穎而出的珍品,體現了“千年珊瑚萬年紅”的時間價值。
深厚的歷史文化底蘊
在我國,4000年前新石器時期,我們的祖先已懂得將珊瑚製成簡單的小飾品裝扮自己。歷史上各個朝代都有珊瑚的使用記錄。珊瑚是吉祥富有的象徵,也是人們身份和地位的標誌,還充當着護身符與吉祥物的角色。歷史上尤其被皇室所喜愛。史料記載,遠在西漢初年,嶺南地區就有人把珊瑚作爲貢品送到長安供帝王們觀賞。在清朝,珊瑚的使用就已有了嚴格的等級制度,主要是用來襯托佩戴者的身份和地位。皇帝要掛紅珊瑚朝珠,九品官制下的官吏們,只有位居二品官位,才能用紅珊瑚作爲頂戴裝飾。
西方人對珊瑚也是鍾愛有加。據說,英國伊麗莎白女王的第一條項鍊是紅珊瑚項鍊,她相信紅珊瑚會爲她帶來幸運與美麗。另據國外文獻記載,考古學家在德國舊石器時代的遺蹟中,就發現了古老的珊瑚首飾,其年代推算距今約有25000年曆史,是迄今爲止發現的最古老的珊瑚使用證據。此外,在希臘、埃及、意大利等有過很繁榮的人類文明的古遺蹟中都曾發現過珊瑚製品,古羅馬時代的書籍有記載當時人們潛水採集紅珊瑚的資料。在歐洲、非洲多種民族及我國藏族同胞都將珊瑚視爲一生中的珍藏之寶,無論婚喪喜慶都要佩戴。本組撰文/攝影 程旭亮
紅珊瑚的評價標準
收藏紅珊瑚,主要看它的大小、色澤、質地和雕工四個方面。由於受到天然成因的限制,紅珊瑚很難雕成圓珠,因此有“7分爲珠,8分爲寶”的說法,而如果直徑超過了10毫米,那就非常珍貴了。對於天然的紅珊瑚來說,要求塊度粗大而完整,越大越粗越有價值。手臂粗的紅珊瑚很難見到,拇指粗的也不多見。
紅珊瑚的顏色一般要求純正而鮮豔,中國人和阿拉伯人偏愛紅色,歐洲流行粉紅色。所以價格上也會有一些地域差異。紅珊瑚以質地緻密堅硬、無瑕疵爲佳,但一般的紅珊瑚有孔或瑕疵,只要不影響觀感即可。從雕工的角度說,造型的藝術構思和雕刻工藝的精細程度也直接影響着紅珊瑚製品的價值。