據新華社電日本內閣官房長官枝野幸男4日否認首相菅直人明年年初纔會辭職，暗示這名民主黨黨首最晚8月底將辭職。 

　　    枝野當天上午在首都東京參加一檔政治辯論電視節目時，提及菅直人2日晚表示願意在福島第一核電站事故處理“告一段落”後辭職。朝野政黨和媒體認爲，根據核電站運營商東京電力公司發佈的搶修時間表，事故反應堆全部實現“冷停堆”要到明年1月，菅直人這番話意指屆時纔會辭職。 

　　    枝野說：“沒人認爲他會待到那麼晚才辭職，菅直人早就希望不久後把首相職位交給年輕一代，這一點非常明確。”這名內閣“大管家”還提及菅直人關於9月訪問美國的說法，強調“首相併沒有說一定是由自己參加日美峯會”。 

　　    日本共同社分析，枝野這一說法暗示菅直人最晚將在8月底前辭職。 

　　    菅直人2日晚說，他上月在八國集團法國多維爾峯會上與美國總統奧巴馬約定9月上旬訪美，這是國家與國家之間的約定，應當履行。 

　　    日本衆議院2日表決在野黨提出的內閣不信任案。民主黨前黨首、前首相鳩山由紀夫在表決前與菅直人達成“告一段落”後辭職等共識，促使多數原打算投贊成票的民主黨衆議員放棄“造反”，不信任案最終遭到否決。 

　　    然而，菅直人當天晚上關於“告一段落”的解釋，令鳩山等人感到受騙上當。民主黨內部再次響起要求菅直人儘快辭職的呼聲。 

　　    日本輿論認爲，枝野關於辭職時間的最新解釋，可能同樣是緩兵之計，預計鳩山、民主黨前黨首小澤一郎等人不會相信“8月底辭職”一說。