天然樟腦的採煉是異常艱苦的活計，在清代的中後期，它成爲中國重要的出口商品，中英兩國曾

　　□朱江

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　　樟腦自古就是一種藥

　　樟腦自古就是一種藥，它氣味辛、熱、無毒，功效除溼殺蟲、溫散止痛、開竅闢穢。主治疥癬瘙癢、跌打傷痛、牙痛。此外，樟腦及樟腦油還具有防蟲、防腐等功用。

　　《本草綱目》說：樟腦出韶州、漳州，狀似龍腦，白色如雪，樟樹脂膏也。韶州即當今粵北韶關地區。

　　從化的街口、良口、旗杆、太平、麻村和陂下，亦有采伐樟木、採集樟葉製造樟腦的傳統。清末民初的《申報》就有這樣的報道：“惟樟葉一項，每年由三月起至七月底止，街口墟約可收六萬斤，旗杆墟約可收五萬斤……總計每年約收三十八萬斤，每甑用葉十八斤，約可甑得樟腦三兩四五錢。”

　　除了粵北外，我國東南的福建、臺灣、江西等省份，深山裏也生長着不少可用於煉製樟腦及樟腦油的樟樹品種。

　　從清初起，散居於粵北曲江一帶敢於涉險的客家族羣，開始進入深山密林採樟煉腦，百年過去後，樟腦成爲清代重要的出口商品，遠銷印度、歐洲和美國，人稱“白金”。

　　1860年後，樟腦成爲許多工業品的生產原料，如人類第一種合成塑料賽璐珞、攝影膠捲、裝飾品、化妝品、玩具乃至早期汽車、火車和飛機上的安全玻璃，製造時都少不了樟腦。後來，法國人發現樟腦可作爲製造無煙火藥的穩定劑，於是，歐美各國紛紛從中國進口樟腦，使其成爲僅次於瓷器、茶葉、絲綢和糖的重要出口商品。

　　由於臺灣是全世界天然樟樹林分佈最多的地區，英國怡和公司和鄧特公司依靠各種手段，將臺灣的樟腦出口權逐漸控制，每年的貿易額高達15萬銀元。英商的壟斷引起臺灣民衆的憤恨，不斷上書請願，要求政府採取行動制止其壟斷。

　　1863年，清廷決定對臺灣樟腦實行專賣，禁止英商直接在民間收購。英國人便轉而用鴉片作交換，大肆走私。英商畢麒麟因違規公開收購和囤積樟腦並僱船偷運出海，曾被清廷查抄和扣留。

　　到了1868年9月，英總領事以保護英商爲由，要求清廷開禁樟腦專賣，但談判失敗，英政府便決定用武力壓迫清政府。

　　1868年11月20日，英艦“阿爾及利”號、“布斯達”號載着大批英軍抵達臺灣海面。25日，兩艦突然向臺灣重鎮安平開炮，摧毀民房和商號數十棟後，英軍武裝登陸。鎮內中國守軍雖然血戰抵擋一番，但最終不敵。

　　之後，英政府揚言，如清政府不退讓，將侵佔整個臺灣。此時清政府已在兩次“鴉片戰爭”中吃盡了苦頭，被迫重新走到談判桌上。

　　12月1日，中英簽訂了《樟腦條約》，英國從此壟斷了臺灣的樟腦資源。

　　爲樟腦而打了一場仗，其在近現代經濟中的重要性由此可見。

　　2 進山採樟猶如軍事行動

　　由於採樟煉腦利潤豐厚，在早期，凡是發現有樟樹的深山密林，私人“腦寮”紛現，砍伐不止。

　　到1825年，爲保護有限的樟腦資源，官府曾取締民間私採樟腦，收歸官營專賣，也就是說只有官府授權才能進山採樟煉腦。粵北和福建等地的山區密林所有被發現的樟木，大都被編號和定位，嚴禁亂砍濫伐。

　　自然界中的樟樹，從幼苗長爲成樹需十幾二十年時間，長成大樹則需幾十甚至上百年，砍一株就會少一株，爲了防止資源枯竭，官府只特許人們在每年3至7月入山採伐樟樹，但砍伐母株是絕對禁止的，有如當今爲了保護魚類資源而實行“休漁期”一樣。

　　採樟煉腦，其實是一件十分不易的事。特別是那些最基層的制腦勞工，也稱“腦丁”的人，冒險深入到人跡罕至的深山老林，與天鬥，與地鬥，與人鬥，歷盡艱險，血淚相伴。

　　入山取樟時，腦丁們首先要糾集成隊，多則百多二百人，少則幾十人，並要推選出經驗豐富、德高望重能鎮得住局面的頭領，約法三章，重申紀律，方可開拔進山。

　　進山時，往往要逢山開路，遇水架橋，十足軍事行動一般。在樟木生長的地區，經常會碰到一些原住的山民和少數民族，如果未能事先打通關節，取得諒解和通融，會屢屢遭受襲擊，歷年發生械鬥不幸喪命的腦丁不在少數。有時爲了安全計，還得申請官府出動武裝保護，直至樟腦煉成並運送出山。

　　隊伍進山後，首先要選好駐紮地，掘壕結寨，築閘設哨，修築進出林道，取得立足點。

　　爲了防匪防獸，腦丁們甚至會把棲身之處構築在地勢險要的懸崖山洞內，白天放下繩梯，結隊入林伐木煉腦，僅留數人扯起繩梯看守洞穴大本營，還要備足滾木擂石，隨時痛擊來犯者。夜晚歸宿後，同樣收起繩梯，斷絕山匪攀緣偷襲之路。

　　往昔在粵北、江西、福建甚至湖南的密林中，考古學者不時會發現掩埋於荒草亂石中的殘存古城寨、堞牆、寨門、爐竈等，多被猜測爲明末起義軍或清代太平軍兵敗躲入深山的最後棲身之處，其實很多隻是當年腦丁的據點而已。

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　　特製的刀具：鋒子

　　一矣日常生活和行動取得了基本安全保障，且囤積了充足的器械和糧草後，腦丁即四出找尋樟木，着手進行採樟作業。

　　發現樟樹後，先得通過專家鑑定，確認有無開採價值，否則白費功夫。因爲自然界中樟樹近六七十個品種，如本樟、芳樟、牛樟、油樟、老樟、冇樟、陰陽樟等等，其中僅有十個左右品種具有開採價值，出樟率也大不一樣。因此，團體中必備一位經驗豐富名叫“腦長”的師爺，他負責對樟樹的品種及其含樟量作出判斷和鑑定，這是一門絕技，也是煉樟能否順利投產的基本保證。

　　在民國初年，官營的樟腦業，獲得腦長技術職稱者極不易，僅辨識樟樹這一項，一個新手起碼得耗費一兩年時間。所以，要取得這一資格和執照，其中一項條件是申請人必須是專業林學技師，或是農校林業學科畢業生，或有伐木2萬立方米以上經驗的老林工。

　　選樟時，腦長先要揮刀在樟樹上砍下一小片，湊近鼻子聞一下，氣味強烈的是本樟，也叫香樟，這是優良品種，它含樟腦油成分最高，能賣出好價錢。如果是芳樟，則氣味溫和，含油成分較低，價格稍次。

　　有經驗的腦長，辨識樟樹往往靠第一聞，如果再聞再辨，就有可能發生混淆。

　　如果辨樟失準，將優質的本樟混合其它樟木放在同一爐蒸餾，將導致出樟率降低，而且煉出來的是難以定級的雜品，銷售價錢便會大打折扣。

　　所以，就算是最有經驗的腦長，在辨選樟材時，都是格外小心的。如果是香樟，則全株都可採用，但碰到臭樟及牛樟，就只能利用樹身及朝向太陽或山坡下方的一面。

　　挑選好優質樟樹後，其他準備工作也十分講究，不能有半點馬虎。首先要把樹頭周圍的雜草腐葉清理一空，以便在拾取鏟砍下的“樹匕”(即形狀標準劃一的樟木片)時，不被其它雜物所混合，以致影響產品質量。

　　腦丁砍伐樟樹，也並非用一般的斧鋸，而是用一種叫“鋒子”的專門工具。鋒子選用上好鋼材打造，約長0.6米，約三斤重，半圓形向內小彎，極鋒利。

　　爲何砍伐樟樹要用特製的鋒子呢，因爲蒸餾樟腦，“樹匕”狀的木片出腦才充分，若用一般的斧頭砍剁的話，是無法讓樹材形成這種形狀的。另外，揮斧砍剁，樹屑四向橫飛，會難以撿拾造成損失。

　　選好樟樹取材地後，就得在不遠處搭建“腦寮”作爲提煉樟腦的作坊。

　　剷出的樹匕運送到“腦寮”後，就開始煉腦了。煉樟用的主要工具被稱爲“腦炊”，一個大的木桶子，上面有桶蓋、濾槽、油槽等等。樟腦提煉有種種不同叫法，但主要是高溫蒸餾。因工序和工藝不同，最終產品有粗樟腦和精樟腦兩種，成品最後都以錫桶包裝封存。

　　4 冒險當腦丁皆因收入高

　　把最終產品腦沙和腦油運回據點，或直接護送出山的過程至關重要，因爲土匪對“白金”也垂涎三尺，他們會糾集大批人馬，四出刺探消息，伺機而動。搶掠和反搶掠的搏殺隨時隨地都可能發生。莽莽深山有其適者生存的法則，如果不能把“白金”最終運送出山，前期所有心血和努力將付之東流。

　　運腦出山時，在頭領的率領下，團隊中人人荷刀執槍，在林道沿途每一險惡之處提前佈置“隘丁”(這是腦丁的另一別稱)放哨望風，全線嚴密監視，確保萬無一失。官府也往往會在這時派兵幫助武裝押運。

　　其實，與腦丁發生衝突摩擦最經常的，是山區的原住民，他們幾乎都會視腦丁爲入侵者，爲了保護家園總是想方設法驅趕這些侵佔他們利益的“外江人”。官府爲了保障樟腦專賣的收益，歷來都以武力支持樟腦開發，逼迫原住民讓步，原住民也經常因對抗而犧牲性命。

　　入山採樟煉腦，除了隨時會遭受土匪和原住民襲擊外，還會碰到猛獸毒蟲的侵害以及“瘧疾”和“瘴氣”奪人性命的危險，那麼人們爲何又願意當腦丁呢？這是因爲腦丁的收入比耕田的農民要高得多，而且早期煉腦謀生整年都可以進行，而農耕卻受季節限制，一年下來，收益差距很大。

　　由於採樟煉腦是以命相搏的事，所以許多腦丁一旦有機會出山，就會及時行樂，不少人將自己的血汗錢花費在煙花柳巷和賭場煙館之中，所以當年官府和社會普遍對腦丁羣體持負面觀感。

　　到了清末民初，粵北和福建等地因歷年採樟煉腦，樟腦資源開始衰減，漸走下坡路，只能定期採摘枝葉，就是砍下枝條連帶葉子剁細磨碎加水蒸餾，數小時就可以提煉出漿汁，出腦率自然大幅下降。