距“阿特蘭蒂斯”號航天飛機發射升空僅8天，4名宇航員成爲媒體追捧對象。美國東部時間6月30日，在他們走入約翰遜航天中心防菌隔離區前一刻，4人共同接受媒體採訪。

　　定於美國東部時間7月4日11時26分(北京時間23時26分)升空的這次飛行不僅是“阿特蘭蒂斯”的告別之旅，也是美國航天飛機項目30年來的落幕演出。4名宇航員，成爲航天飛機謝幕表演的主角。

　　歷時1個小時的新聞發佈會上，媒體記者的“圍追堵截”，讓4名宇航員幾乎無法拔腿撤退。

　　“人們總是在拖後腿，對吧！但是，這份熱情總是讓人高興，”宇航員桑德拉·馬格努斯在接受美聯社記者採訪時說，“人們總是想親眼見證航天飛機的發射場景，而且這是最後一次。”

　　指令長克里斯托弗·弗格森說，連日來的個人興奮和外部干擾讓他無法定下心來。“我迫不及待地進入約翰遜航天中心防菌隔離區，思考思考，做些筆記，找回前些天在興奮中失去的東西。”

　　按照規定，宇航員在飛行前一週必須全天呆在約翰遜航天中心防菌隔離區內，以免將外部細菌帶入國際空間站。但這一次，防菌隔離時間將被縮短爲4天，因爲他們定於7月4日飛往位於佛羅里達州的肯尼迪航天中心。

　　“只剩8天了，我們已經做好準備，”弗格森說。

　　副飛行員道格拉斯·赫爾利說，其實宇航員的任務很簡單，只不過“坐進航天飛機艙內，等待發射……但對於我們親友而言，這確實相當艱難”。

　　宇航員雷克斯·瓦爾海姆說，這些天向4名宇航員“遭人炮轟”，因爲索要肯尼迪航天中心觀衆入場券的人源源不斷。美聯社報道，這次發射，美國國家航空航天局向每名宇航員發放330張入場券供他們散發親友。

　　瓦爾海姆說，索要入場券的人包括美軍老兵、生病的孩子、家人、友人、工作助手，甚至是偶然認識的“熟人”。在這些人之間，他們力圖“公正”。