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湯物合一,堪稱火鍋最大的吸引,單隻涮肉好吃,多少已經過時。尤其是近年隨着健康飲食風潮的興起,坊間不少火鍋店着重強調湯底的健康,也都推薦食客在正式涮物之前,先喝一碗原汁原味的火鍋湯,以此表明遵循健康飲食的做法與態度。
喝湯,首要一點是判斷湯底是否加了大量的味精、雞精等調料,往往口味較清淡的湯底更接近健康做法,這裏有一個小祕訣:喝過後是否感覺口渴,是判斷的一項標準。而一旦開始涮食,就莫再把湯底當“營養湯”喝了,因爲大量的肉類、海鮮的分解物質會使湯底產生高嘌呤等有害物質,此時只能當做涮湯。
火鍋食材方面,近年強調的則是綠色與手工。傳統的火鍋食材包括各種肉片、海鮮、蔬菜、豆製品、菌菇類等,而綠色有機蔬菜、山林野菌、手打肉丸甚至手切面,都是火鍋店值得驕傲的賣點。尤其在夏季,當季的蔬菜很多,由於蔬菜本身性多偏涼,即使忽略湯底的各種清熱食材,也有解毒、消火的作用,當中尤以綠葉蔬菜及瓜類對身體最爲有益,不但可提供大量的維生素C、胡蘿蔔素等,更能有效減少人體對脂肪和膽固醇的吸收。清爽可口的白菜、生菜,減肥消脂的冬瓜、黃瓜、涼瓜,以及油麥菜、茼蒿、豆苗等,都是不錯的選擇。如果有店家專門從外地挖來一些稀罕物,更要一試新鮮,因爲那往往纔是最有夏天風味的火鍋食材,勝過肉與海鮮。如果湯底恰好也清鮮自然,那麼一口湯、一口物已然足矣,蘸料往往可以省略了。