項梁得知陳勝被害的確切消息後，在薛邑召開了一次重要會議，劉邦有幸得以參加。在這次會議上項梁作出了一個重量級的決定：立原楚懷王的孫子熊心爲王，號楚懷王。楚懷王當年入秦被扣，最後客死秦國，楚地百姓都非常懷念他。這次立他的孫子爲楚王也是爲了借楚王的影響力號召民衆反秦。

　　其實，這立王之事是大名鼎鼎的范增的主意。范增乃是項梁、項羽集團唯一的謀士，他極力說服項梁接受自己的建議，並提出了三點理由：一是陳勝的失敗在於他沒有立楚王之後而自立爲王，於是很快成爲衆矢之的；二是項梁起兵之後，楚地義軍相繼加入項軍的重要原因是項氏“世世楚將”，這樣的家庭背景讓衆人懷有再立楚王后代爲王的一線希冀，若是遲遲不表態，日久勢必生變；三是立楚王后人爲王是順應楚地民衆的心願，有利於籠絡人心，增加隊伍的凝聚力。范增這三條理由打動了項梁。

　　項梁立了熊心，等於在自己的頭上又立了一個“領導”，雖然這位“領導”眼下不會對自己有任何威脅和制約，可這名義上的“領導”也是“領導”啊！自己活着的時候，熊心不可能對他有任何掣肘，但要是萬一自己遭遇不測，憑項羽的資歷、實力都還不足以代替自己。到那時，熊心就有了相當“自由”的領導權，這對剛剛接替項梁之位的項羽來說肯定非常不利。

　　說實話，如果沒有立楚王，項梁戰死後，項羽就成了名副其實的集團領袖，劉邦就是項羽的屬下。現在立了楚王心，項梁戰死後，項羽和劉邦在楚王心面前就成了平起平坐的戰友。而且，楚王心顯然會對劉邦更加倚重。

　　項梁戰死

　　薛邑之會後，項梁先攻下東阿，劉邦、項羽合兵攻下城陽並在雍丘大敗秦軍，還殺死了秦國丞相李斯的兒子、三川郡守李由。隨即項梁又在定陶大破秦軍。章邯雖然暫時受挫，但他的軍隊總會得到秦國源源不斷的人員補充。章邯趁項梁節節勝利之後驕傲輕敵，于山東定陶偷襲成功。此役楚軍大敗，項梁陣亡。

　　項梁戰死對項軍來說無異於晴天霹靂，但對劉邦而言卻是一個千載難逢的好機會。

　　對於項梁的戰死，其實楚懷王熊心的心情異常糾結。一方面瞻前顧後，怕招來殺身之禍。章邯如果窮追不捨，痛打楚軍，保不齊會將他這個楚王幹掉。一方面又想趁此機會確立自己的權威，怎麼辦呢？削弱項羽扶植他人。楚王心最終很迅速地“從盱臺之彭城”，將項羽的軍權和另一位將軍呂臣的軍權全都收歸己有，項羽一下子失去了獨立指揮權；同時，楚王心封劉邦爲“碭郡長”，統領碭郡軍隊，劉邦縱身一躍成了獨當一面的軍團首領，遠比項羽更有實權。

　　俗話說，高人指路，貴人相助，個人努力，小人監督是成就人生的四項基本原則。縱觀劉邦這段時間有點應接不暇的一連串機遇，竟都和項梁息息相關，不能不說項梁是劉邦打拼生涯中的第一位貴人。

　　項梁是欣賞劉邦的，要不然他不會贊助劉邦五千兵力、十員戰將以幫助他成功收復大本營豐邑。更重要的是：項梁讓劉邦得以參與了薛邑之會。這讓劉邦成爲了擁立楚王心的功臣之一，並因此備受楚王心的欣賞與支持。這也標誌着劉邦從此正式登上了楚國政壇，註定將在歷史的卷軸上書寫下自己的名號。

　　縱觀歷史，項梁是最具才華的反秦鬥士。他的反秦意識極強，而且早在反秦大起義之前就已做好各種準備。他利用當地喪葬的機會以兵法調度人馬，並從中發現了項羽，教會項羽“萬人敵”的兵法，使項羽成爲日後滅秦的偉大領袖。他慧眼識英雄，最早發現了劉邦。可歷史是殘酷的，若項梁沒有戰死，劉邦可能就不會西入秦關，也可能就沒有大漢帝國。只能說，歷史放棄了項梁而成全了劉邦。

　　而此時，秦軍主力章邯軍團也犯了一個不可饒恕的錯誤：“楚地盜名將已死。章邯乃北渡河，擊趙王歇等於鉅鹿。”章邯誤以爲楚地義軍的名人陳勝、項梁均已被殺，楚地已不值得再關注，於是移師北上，去攻擊趙地義軍。這便給了劉邦項羽整頓喘息的機會。雖說歷史沒有如果，但假設章邯此時選擇乘勝追擊，相信歷史又會是另外一番進程了。

　　項梁死後，劉邦受命入關滅秦，項羽作爲宋義的副將，北上救趙。劉邦此次西入秦關可謂佔盡了先機！

　　總之，“驪山徒”的大量逃亡逼得劉邦不得不“豐西澤”縱徒，逼得劉邦“亡匿隱”於芒碭，成爲逃犯。大澤鄉起義後沛縣縣令先召他，後又不準入城逼得劉邦號令沛縣父老殺了縣令，並藉機“被”立爲沛公；剛剛坐上沛公之位，劉邦就遭到雍齒豐邑叛變，被逼得先後投靠景駒、項梁，借兵收復豐邑。加盟項梁集團給他帶來了一連串機遇，特別是立楚王心和項梁戰死，劉邦從中獲益匪淺。

　　劉邦開始並不是一位自覺地反暴政的英雄，也不是首舉義旗的先行者，他對秦王朝行將滅亡的事實並無太多真知灼見，他只是被時代潮流裹挾着前進的成功者，或許略帶着點投機的意味，但他是被歷史選中的幸運兒。

　　那麼，劉邦將怎樣面對和開拓前面機遇和風險並存的人生道路呢？