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這是關於兩個厄瓜多爾人及其家庭的故事。兩人都是非法移民,曾在美國世貿大廈的廚房工作。在“9·11”事件當中,他們不幸遇難,留下了悲痛欲絕的親人。
值得安慰的是,美國聯邦政府迅速成立了“受害者賠償基金”,對所有遇難者遺屬進行補償,他們的親人因此一夜暴富,獲得了高達百萬美元的財富。
爲美國“平等”精神感慨的同時,兩個遺屬家庭的態度也讓人記憶尤深。
第一位是38歲的寡婦,蝸居在潮溼陰冷的地下室,兒子得了哮喘病,母親心急如焚……這時,工會的律師費盡周折找到她,她領到160萬美元的補償。這之後她依然過着儉樸的日子,租了一間兩居室的普通公寓,每餐仍然只吃小米、雞蛋和青菜。她說:“這筆錢,是我的丈夫留給我的最後一份禮物。我必須用好每一分錢,才能獲得內心的安寧。生活啊,無論災難還是財富,都請不要改變我,讓我還是原來的我……”
另一位是35歲的厄瓜多爾男子,妻子離去時,孩子僅僅8個月大。當律師告知他可以領到一筆鉅額賠償時,一直沉溺在悲傷中的男人憤怒了:“我是一個男人,怎麼能靠妻子的死而發財呢?”律師委婉地勸他爲年幼的女兒着想,他才冷靜下來。
拿到了220萬美元的鉅款之後,這位男子幾乎都存進了銀行,以此作爲女兒的成長基金。他仍然租住在原來狹小的公寓,仍然按時上下班,並沒有因爲一夜暴富欣喜若狂。面對他人的不解,他說,“再多的錢也無法換回我妻子的生命。她對我而言纔是最珍貴的。”
這兩位遺屬都過了而立之年,長年在城市底層奔波,背井離鄉來到美國之後也東躲西藏,期待過上富足日子。但當財富以災難補償的方式蒞臨,他們卻如此淡定從容。儘管當下人生並不完美,他們卻祈禱別讓命運改變最初的純樸;儘管已經一夜暴富,他們仍然自食其力;他們知道金錢彌補不了心靈的黑洞,堅持儉樸地生活,紀念逝去的心愛的人,以便獲得內心的安寧。
(摘自《家庭百事通》)