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本報訊(記者劉歡)截至昨天,我國第二顆月球探測衛星嫦娥二號已環繞距離地球約150萬公里的拉格朗日L2點穩定運行5天。國家國防科技工業局透露,預計明天嫦娥二號將與太陽、地球、L2點處在同一平面內。
8月25日23時27分,經過77天的飛行,嫦娥二號在世界上首次實現從月球軌道出發,受控準確進入太陽與地球引力平衡點—拉格朗日L2點的環繞軌道。
專家稱,“嫦娥二號”拓展試驗的成功實施,實現了我國航天飛行從40萬公里到150萬公里的跨越,以較少的代價、創新的方式,實現了曾經論證過的“夸父”計劃(在日地之間的L1點上觀測空間環境及其對地球的影響)的主要工程技術和部分科學目標,對於研究空間天氣應用和空間環境預警都具有開創性意義。
在此次拓展試驗中,嫦娥二號還創造了我國航天乃至國際航天的多個“第一”:國際上第一次從月球軌道出發探測拉格朗日點的航天活動;第一次實現我國對月球以外的太空進行探測;我國第一次開展拉格朗日點轉移軌道和使命軌道的設計和控制,並實現150萬公里遠距離測控通信。
記者瞭解到,嫦娥二號衛星預計環繞L2點飛行至明年年底,進一步驗證我國150萬公里遠距離測控能力。同時,嫦娥二號衛星上搭載的太陽風離子探測器、太陽高能粒子探測器、X射線譜儀及γ射線譜儀等有效載荷,將探測地球遠磁尾的帶電粒子,並對可能的太陽X射線爆發和宇宙γ爆等進行觀測,獲取科學數據,提高對日地空間環境的認識。
嫦娥二號成功環繞L2點飛行,標誌着我國月球及深空探測領域的創新能力取得新突破,更使我國成爲世界上繼歐空局和美國之後第三個到達L2點的訪客。
拉格朗日點是指衛星受太陽、地球兩大天體引力作用,能保持相對靜止的點,由法國數學家拉格朗日1772年推導證明出,共有5個。其中L2點位於日地連線上、地球外側約150萬公里處,在L2點衛星消耗很少的燃料即可長期駐留,是探測器、天體望遠鏡定位和觀測太陽系的理想位置,在工程和科學上具有重要的實際應用和科學探索價值,是國際深空探測的熱點。