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一項最新發表的研究結果顯示,最近發現於肯尼亞的石斧對公認的原始人“走出非洲”、前往歐亞的時間構成挑戰,暗示這一時間可能至少提前30萬年。
考古學家最近在肯尼亞發現雙面石斧等工具,比先前已知使用相同特殊技術的樣本至少早30萬年。這種技術屬於歐洲舊石器時代早期的工具文化,以對稱石斧爲重要特徵,通常稱爲阿舍利文化。
這項研究9月1日發表於英國《自然》週刊。研究報告聯合作者之一、法國巴黎西部大學考古學家埃萊娜·羅什通過電話告訴法新社記者,對阿舍利工具來說,用途不僅是砍削石屑,而是用於修整更大的目標物體。
先前已知最早的阿舍利工具出現於大約140萬年前,即最早一批原始人遷移出非洲東部之後。
然而美國和法國的研究人員使用古地磁學測齡技術發現,肯尼亞最近出土的雙面石斧等工具至少具有176萬年曆史。
但這個發現帶來一個新問題:既然離開非洲時已經掌握這種技術,爲何原始人沒有帶走技術呢?研究人員也確定,最早離開非洲的原始人沒有帶走這項技術,實際上,亞洲或歐洲出現阿舍利工具至少是50萬年以後。
研究報告沒有給出有力答案,只提供了幾種可能。
一種是,距今176萬年前,非洲生活着兩個羣體原始人,也許是完全不同的人種,也許是同一種羣的不同文化類別,但只有一個羣體足夠聰明,能夠開發出更耐用、更精巧的工具。按照這種假想,另一個羣體攜帶更爲原始的工具技術離開非洲。
另一種可能是,原始人在更早的時間離開非洲,也許是200萬年前。更早離開說僅屬於猜測階段,但毫無疑問,離開非洲形成數次遷移浪潮。一名研究人員認爲,阿舍利工具是隨一批遷移人羣離開非洲,而不是離開後各羣落分別開發產生。(新華社專電)