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據英國《衛報》8月31日報道,英國已經着手啓動多年前設想的“瘋狂計劃”——用人造火山法爲地球降溫。在原理上,“人造火山”就是使用氣球、橡膠管把顆粒帶入空中,再向地球同溫層噴射來降低地球的溫度,這是一個非常大膽的想法,充滿科幻色彩。爲此,英國研究人員將從10月開始啓動一項野外試驗。
人造火山降溫法
英國研究人員計劃打造的人造火山實際上是一個直徑相當於溫布利球場的巨大系留氣球,懸浮在距地面20公里的高空。
氣球通過一條巨大的橡膠軟管與地面相連,每天向稀薄的同溫層噴射數百公噸微小的化學顆粒。這些顆粒能夠反射陽光,進而達到爲地球降溫的作用。
人造火山通過向地球同溫層噴射顆粒,將部分太陽能反射回太空,可令地球降溫
預計將使用相當於數輛雙層巴士大小的巨型氣球進行噴灑作業
將陽光反射回太空
9月,一組英國研究人員將正式宣佈,他們很快將開展世界上第一項大型地球工程學野外試驗,目標是模擬火山的冷卻效應,即向同溫層噴射顆粒,用於將部分太陽能量反射回太空,防止造成地球升溫同時減輕人類活動對氣候變化產生的影響。
在部署全尺寸系統前,研究小組將測試一個按比例縮小的版本,由氣球和軟管構成。屆時,研究小組將把一個氣球送到距地面1公里的高度,氣球把大量水噴到空中,氣候學家和工程師將測試直接向同溫層噴射硫酸鹽和其他氣溶膠顆粒所能產生的效果。
公衆大多表示懷疑
英國和美國的環境組織指出,這種“空中顆粒噴射”項目是一種危險的做法,或將對降雨和食品供應產生影響。即使這種做法能夠成功將部分太陽能量反射回太空,爲地球降溫,也不會對大氣層中的二氧化碳數量增多趨勢產生任何影響。加拿大非政府組織ETC主席帕特·摩尼說:“這是對時間和資金的巨大浪費,英國人應該停止前進腳步。”皇家學會前會長馬丁·里斯則說:“減少全球溫室氣體排放是我們的首要工作,但如果減排數量太少,我們必須尋找其他方式遏制溫室氣體排放對氣候產生的影響,即研發地球工程學技術。”此外,研究人員徵求了一些英國公衆的看法,大部分人持懷疑態度。
獲比爾·蓋茨支持
如果在兩倍於商業客機巡航高度的情況下控制巨型氣球的技術問題得到解決,來自劍橋、牛津等大學的研究小組將開始測試全尺寸系統。其他項目領導人曾對導彈、飛機、高聳的煙囪以及其他向空中噴灑數千噸顆粒的方式進行研究,最後認爲氣球-橡膠軟管這種簡單系統纔是最經濟的選擇。
工程學家修·亨特今年初曾表示:“這一系統的總重量將達到幾百公噸,相當於數輛雙層巴士,那個氣球將非常巨大。”據悉,英國工程和物理科學研究委員會爲這一項目提供資金支持。下月啓動的同溫層顆粒噴射試驗並不會對大氣產生影響,只是用於測試“低水平的雲層增白”技術,已經獲得微軟主席和慈善家比爾·蓋茨的資金支持。
曹筱櫻編譯