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28日下午在酒泉衛星發射中心舉行的新聞發佈會上,中國載人航天工程新聞發言人武平說,空間交會對接主要有三方面作用:一是用於大型空間設施的建造、運行和維修;二是用於爲長期在軌運行的空間設施提供物資補給、人員運輸和空間救援;三是用於登月和深空探索等航天任務。
中國的交會對接試驗在經濟、技術方面更具優勢
空間交會對接是追蹤飛行器和目標飛行器在預定的空間軌道交會,並在結構上連成一體的過程。交會對接技術與載人天地往返技術、航天員空間出艙活動技術是載人航天發展的三項基本技術。
武平說,與美、俄早期交會對接試驗相比,中國專門研製了天宮一號目標飛行器,在技術、經濟等方面更具優勢:一是目標飛行器可支持多次交會對接,減少發射次數。二是目標飛行器按我國後續的空間實驗室要求設計,可在完成交會對接任務的同時,驗證空間站部分關鍵技術。三是還可同時開展空間科學實驗和技術試驗。
首次交會對接有四大難點
武平說,與載人航天工程前期任務相比,首次交會對接任務具有4個方面的難點:
一是技術要求高。發射神舟飛船的運載火箭入軌精度指標比工程前期有大幅提高;載人飛行器在軌壽命要求大幅提高。
二是新技術採用多。突破了運載火箭高精度迭代制導技術,組合體控制和管理等技術。
三是驗證難度大。儘管做了大量地面仿真和驗證試驗,但由於受地面環境和試驗條件限制,部分新研設備在空間環境下的功能、性能指標無法得到全面真實驗證,尚需通過飛行試驗考覈。
四是組織實施更爲複雜。這次任務持續時間長、發射次數多,整體性、時效性和關聯性強,交會對接過程關鍵事件多、決策點多,對任務組織指揮、各系統協同工作提出了前所未有的挑戰。
爲天宮一號和神舟八號分別制訂了200多種故障預案
航天發射是一項高風險科技活動。據統計,1990年以來,世界航天共發射1600多次,成功率約爲93.7%。中國航天發射近130次,成功率約爲94.4%。8月18日,我國“實踐十一號04星”發射失利。近期,國際上的航天發射活動也相繼出現了一些挫折。這些都說明航天發射活動具有較高風險性。
空間飛行器交會對接是航天領域公認的技術難關,在國際上已經進行的交會對接任務中,包括近期國際空間站的一些對接任務,都不是一帆風順的。我國首次空間交會對接試驗同樣面臨着高風險的挑戰,爲此我們作了艱苦的努力。一是始終堅持“質量第一、安全至上”的方針,對飛行產品的研製、生產和測試進行嚴格的質量把關;二是對交會對接方案進行了充分的地面仿真與試驗驗證;三是針對天宮一號和神舟八號分別制訂了200多種故障預案,並加強了故障處置演練。特別是“實踐十一號04星”發射失利後,由於發射天宮一號的長征二號F火箭與發射失利的長征二號丙火箭爲同一系列,出於安全考慮,我們對天宮一號的發射計劃進行了調整,針對失利火箭的故障原因對長征二號F火箭採取了改進措施,並在工程全系統開展了全面的質量複查。我們對即將發射的天宮一號充滿信心,充滿期待。