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當前城市中已經無從可見有軌電車的身影,但是在百年前有軌電車卻是天津主要交通工具。作爲中國近代史上第一個出現有軌電車的城市,可以說是天津首開了中國創辦城市公交系統的先河。作爲當時的主要交通工具,有軌電車爲老天津衛的經濟迅速繁榮,做出了功不可沒的貢獻。
“叮噹”聲伴入眠夢
據老票證收藏家羅丹先生介紹,當時的有軌電車除底盤、車輪和車頂上的接線弓外,幾乎全是木製件。有軌電車的動力來自電動機,與汽油發動機相比,其驅動、控制系統十分簡易。駕駛臺上裝有一隻水平放置的搖把,司機駕駛時手握搖把輕輕轉動,通過改變電阻控制着電流的大小,從而控制車速,那時的有軌電車時速最快20公里左右。
當時出現在天津的有軌電車有兩種。一種是“齊頭齊腦”的,後面拖着一輛較小的車廂,走起來前後車廂連接部位的兩塊頂鐵總是“咣咣”地碰撞。另一種是“圓頭圓腦”的單車,車身較長,拐彎時顯得很笨。無論哪一種,車廂內部都被漆成黃色,坐椅都是背靠車窗圍成一圈。司機踩的都是踏鈴,“噹噹”的聲音全一樣。因此當時很多市民也形象地稱之爲“噹噹車”。
那時有軌電車是城市的一大符號,也是城市一道獨特的風景。因爲凡是擁有有軌電車的街道,兩側多是商鋪連營的熱鬧之處。而有軌電車直流電機發出的嗡嗡聲,鋼輪撞擊鐵軌的“咣噹”聲,加上司機踩出的帶有韻味兒的“叮噹”聲,像是這座城市的協奏曲。特別是在夜晚,早睡是當時人們的習慣,沿線的居民(幾乎是半個城市的居民),都伴着有軌電車的“叮噹”聲入眠。
爲津交通貢獻大
羅丹先生對筆者介紹道,據久居城廂的老人們回憶,電車剛上路時,天津市民對其還是比較反感的。原因有好幾個方面,一是庚子事變後,民衆仇洋心理甚濃,二是當時的市民缺少科學知識,害怕觸電,三是風傳票價昂貴,洋商訛人。加之市民對極少數爲獵奇、顯貴而乘車的公子哥十分鄙視,所以有軌電車一時竟成了“只聞城間鈴聲響,不見人影登車來”的西洋景。
比商花重金修建有軌電車,可廣大市民不買賬,這讓比商着實傷透了腦筋。後經華人暗授機宜,採取了用現在的話來說“先體驗後交錢”的營銷手段,讓市民免費坐,沒想到獲得了出奇的效果。一時津城萬人空巷,齊聚街頭,以乘電車兜風爲時髦。
比商見市民嚐到了甜頭,就立即取消了促銷活動,實行乘車售票制。起初票價極其低廉,電車繞城一週,一等廂座(配以絨墊、地毯、電扇、痰盂等設施)只收一個小銅元,二等廂座(藤座椅)只收半個小銅元。而後乘客日漸增加,比商便索性取消了廂位等級,一律改爲木製長條通座,按段收費。每段收小銅元三枚。超過一段增收四枚小銅元。此時票價比最初始時上漲了四倍。
當時天津有軌電車路線已形成了貫穿津門商業繁華街區及日、法、意等國租界區的交通網絡。隨着租界區商貿經濟的日漸興隆,以及天津民族工商業的興起,加之臨近各省大量流民的涌入,天津城市人口激增,至1912年時,電車全年運客量已達2091.9萬人次,年盈利19.1059萬元。
直到新中國成立,歷經40餘年的天津有軌電車,除車廂有過幾次更新外,其運行體系仍然保持着原有的格局。那時中國不造汽車,也不出產汽油,有軌電車爲天津交通做出了巨大貢獻。
羅丹先生對筆者表示,新中國成立後最早拆除有軌電車的,也是最早引進這一交通工具的天津。隨着20世紀60年代中國石油實現自給自足,城市擴大,交通發展,車輛增多,天津對公交發展制定了“淘汰有軌、支持無軌、大力發展公共汽車”的戰略,有軌電車逐漸萎縮。1950年我國第一輛國產無軌電車在天津研製成功。翌年天津第一條無軌電車線路正式通車。自此,天津的有軌電車也就逐漸拆除和消失了。
50年代有軌電車線路彙總
白牌線路:西南角—西門—西門北—西北角—北門西—北門—北門東—東北角—崇仁宮—東門—馬棚衚衕—東南角—南門東—南門—南門西—西南角
紅牌線路:北大關—北門—北門東—老鐵橋—大口—警察局—金湯橋—河東醫院—建國道—東車站(曾從金湯橋站斷爲兩條線路)
黃牌線路:北大關—北門—北門東—東北角—崇仁宮—東門—馬棚衚衕—東南角—南市—蘆莊子—百貨公司—哈密道—勸業場—花園—海大道
藍牌線路:北大關—北門—北門東—東北角—崇仁宮—東門—馬棚衚衕—東南角—南市—蘆莊子—百貨公司—哈密道—勸業場—大沽路—黑龍江路—解放路—東車站
綠牌線路:勸業場—新中央—一分局—公信大樓—老西開
花牌線路:東北角—崇仁宮—東門—馬棚衚衕—東南角—南市—蘆莊子—百貨公司—哈密道—勸業場—花園—海大道
紫牌線路:金鋼橋—元緯路—月緯路—黃緯路—總站
羅丹提供