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九、假期美不美好?
“如果生活的要義在於追求幸福,那麼,除卻旅行,很少有別的行爲能呈現這一追求過程中的熱情和矛盾。”瑞士籍作家阿蘭·德波頓(Alain de Botton)的著作《旅行的藝術》(The Art of Travel),總是讓人對旅行寄予遐想。不過,休假真的會讓我們幸福嗎?
毋庸置疑的是,人們認爲旅行能緩解身心,它是辛苦謀生和緊張工作之外的另一種生活。社會學家早有主張,旅行度假是對常規生活的脫離,是個體在社會健全生活的必要條件。
如今,旅遊業已成爲世界上最紅火的產業之一。
從廣義角度看,休假是人們對日常工作或學習的暫停。在這段時光裏,人們可發點閒呆,追求個人興趣喜好,陪家人旅遊。像大多數人一樣,我非常渴望每個假期的到來——它讓我幸福與興奮。可在不少心理學家眼裏,休假的地位並沒那麼高。
若回答旅行是否讓人更幸福,需首先弄清楚何爲幸福。作爲評價生活質量的標準之一,幾百年來幸福一直被視爲哲學命題,直到近50年才成爲社會心理學範疇的研究課題。
幸福從何而來?社會學家闡釋過幾種理論。第一種是比較理論,它認爲判斷自身生活質量的標準是尋找與他人的差距。另一種理論是定點理論,它認爲人的幸福度是穩居難撼的,無論人做什麼都很難對幸福產生影響。比如說,特殊的體驗能暫時讓人愉悅和興奮,但心情會很快回到基礎設定點。第三種理論被稱爲需求理論,它強調幸福是一種感覺,是特定需求是否被滿足的標誌。簡單點說,一件事情能否讓人更幸福,取決於它是否滿足了人的需求。
那麼,旅行休假讓人們更幸福了嗎?乍看之下,這是一個看似主觀、答案多元化的問題,肯定會遭遇千人千面式回答。要想科學地回答這一問題,依然需要大規模的人羣調查與追蹤,通過數據來說話。荷蘭鹿特丹的伊拉斯謨大學社會科學學院的傑羅恩·納維金(Jeroen Nawijn)就發現,度假的確會讓人感覺更幸福。不過,這種幸福卻會在假期歸來後很快消散。而對旅行的期待感,倒比旅行本身更讓人幸福。
在對1530名荷蘭人長達32周的問卷調查中,有974人至少度了一次假。通過比較度假前後的幸福水平,傑羅恩·納維金髮現,度假者在旅行開始前的幸福度高於不度假者。這種差異在旅行開始前數週或幾個月前便已出現,至於原因,很可能是由對度假的期待本身造成的。度假結束之後呢?數據顯示,只有非常放鬆的假期旅行,纔會讓度假所帶來的幸福感持續兩個星期左右,隨後便與不度假者相差無幾。此外,度假時間的長短與假後幸福水平並無關係。
美國《新聞週刊》(Newsweek)科學專欄作者沙龍·貝格利(Sharon Begley)分析認爲,旅行只是一種暫時逃離。回到原來的工作後,旅行的快意很快就被消磨乾淨。其次,旅行恰如一項工程,它像工作一樣,也能讓人應激。換句話說,陌生的環境、思鄉、水土不服、不當的行程安排、班機延誤等一干雜事,都可能攪亂旅行本身。
2001年,以色列特拉維夫大學的米納·韋斯特曼(Mina Westman)的研究也發現,休假能緩解工作壓力,但假期結束後第4周,壓力不請自來,生活重歸於舊。在以色列中部地區一家有250名員工的食品公司,韋斯特曼招募到126名志願者參與這項研究。在休假前、休假後的第1周和第4周,他們每人完成了一份問卷,對工作壓力、倦怠及曠工等內容進行回答。簡單點說,休假的減壓作用無疑是顯著的,但效果並不能持久。
照這麼看來,休假難道就沒有意義嗎?答案也非如此。首先,那些研究都肯定了休假的積極效應——既有助健康,還能提高幸福水準。只不過,在休假過後一段時間,這種感覺沒那麼強烈了而已。其次,休假所帶來的體驗或見聞,都是未休假者所不具備的,這本身便是一筆隱性財富。
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